Legislación laboral de Costa Rica

Las leyes de gestión del tiempo en Costa Rica abarcan normas que regulan la jornada de trabajo, los periodos de descanso, las horas extras y los días libres para los trabajadores. 

El Código de Trabajo, a partir del artículo 135, establece todas las normativas relativas a la jornada de trabajo, desde sus horarios hasta su duración.

A continuación te detallamos cuáles son las jornadas de trabajo en Costa Rica:

• Jornada diurna: Tiene una duración de ocho horas diarias y 48 horas semanales, cuyo horario va entre las cinco de la mañana y las siete de la tarde. La jornada diurna se puede extender a 10 horas diarias, pero no más de 48 horas semanales si los trabajos no son peligrosos ni insalubres, lo que se conoce como jornada diurna acumulativa.
• Jornada nocturna: Tiene una duración de seis horas diarias y 36 horas semanales, cuyo horario va entre las siete de la tarde y las cinco de la mañana. No se permite jornada acumulativa nocturna.
• Jornada mixta: Es cuando comprende periodos de trabajos diurnos y nocturnos. Tiene una duración de siete horas diarias y 42 horas semanales. La jornada mixta se puede extender a 8 horas diarias y 48 horas semanales si los trabajos no son peligrosos ni insalubres.  

Otras especificaciones relacionadas con el tiempo de trabajo son:

• Descansos: El trabajador tiene derecho a un descanso de media hora durante la jornada ordinaria.
• Normativa sobre horas extras: Todo trabajo realizado fuera del horario laboral habitual se considera como horas extras. Los empleadores deben compensar a los empleados por las horas extras con un recargo del 150% de su salario.
• Días festivos: Los empleados tienen derecho a días festivos y descansos remunerados. 
• Trabajo infantil: Hay claros límites al trabajo de menores de edad.

Las leyes costarricenses estipulan que, cuando se contrata en Costa Rica, se debe realizar alguno de estos principales tipos de contratos laborales:

• Contrato por tiempo indefinido: Es un acuerdo legal entre empleador y trabajador donde no se especifica la duración de la relación laboral. Además, puede ser a tiempo completo o en jornada parcial. Es la modalidad contractual más popular en Costa Rica.
• Contrato a tiempo definido: Se le conoce como trabajo accidental, ocasional o esporádico, puesto que se da solo en aquellos casos en que la naturaleza del servicio a prestar lo requiera. Si vence el plazo y el trabajador continúa realizando sus laborales, pasará a ser contrato por tiempo indefinido.
• Contrato por obra o servicio: Es cuando se contrata a un trabajador para realizar una tarea específica o para completar una obra determinada. 

En Costa Rica, en el contrato de trabajo escrito debe figurar al menos la siguiente información:

•  Nombres y apellidos, nacionalidad, edad, sexo, estado civil y domicilio de los contratantes.
• Número de sus cédulas de identidad.
• Designación precisa de la residencia del trabajador, en caso de que preste sus servicios o ejecute una obra en lugar distinto al que tiene habitualmente.
• Duración del contrato.
• Tiempo de la jornada y las horas de trabajo.
• Sueldo, salario, jornal o participación que percibirá el trabajador, especificando si se debe calcular por unidad de tiempo, por unidad de obra o de alguna otra manera.
• Forma, período y lugar del pago.
• Lugar donde prestará el servicio o ejecutará la obra.
• Lugar y fecha de la celebración del contrato.
• Firmas de ambas partes.

En lo que respecta a la terminación de contrato, o despido, el Código de Trabajo determina que la relación de trabajo se da por finalizada en estos casos:

• Por indicación del contrato de trabajo.
• Por pensión, jubilación o muerte del trabajador.
• Por mutuo acuerdo.
• Por renuncia del trabajador.
• Por despido del patrono, sea con o sin responsabilidad patronal.

Además, la ley estipula lo siguiente sobre las causas de despido y los derechos que pueden ejercer el trabajador y el empleador:

• Derechos del patrono para despedir a un trabajador: El patrono puede desvincular a un trabajador por algunas de estas causas justas:
  • Conductas inmorales, injurias, calumnias o vías de hecho contra su patrono o algún compañero.
  • Conductas inmorales, injurias, calumnias o vías de hecho contra su patrono o sus representantes, aunque estas se realizasen fuera del lugar donde ejecuta las faenas y en horas que no sean de trabajo.
  • Cometer algún delito o falta contra la propiedad en perjuicio directo del patrono, o dañara intencionalmente las máquinas, herramientas, materias primas o productos del trabajo.
  • Si revela secretos relacionados con su trabajo.
  • Si compromete la seguridad del lugar por imprudencias o descuidos inexcusables.
  • Por dejar de asistir al trabajo sin permiso del patrono, sin causa justificada durante dos días consecutivos o durante más de dos días alternos dentro del mismo mes calendario.
  • Por errores en sus cualidades, condiciones o conocimientos dados al celebrar el contrato y que el trabajador no posee.
  • Si sufre prisión por sentencia ejecutoria.
• Derechos del trabajador a terminar el contrato: El trabajador puede renunciar o dar por terminado su contrato laboral por estas causas justas:
  • Si no se le ha pagado el salario completo en la fecha correspondiente.
  • Si el patrono incurre durante el trabajo en falta de probidad u honradez o atente contra la moral del trabajador con injurias, calumnias o vías de hecho.
  • Cuando el patrono cause maliciosamente un perjuicio material en las herramientas o útiles de trabajo del empleado, sea directamente o por medio de sus familiares.
  • Si el patrono, su familia o representante tenga una enfermedad contagiosa y tenga contacto inmediato con el trabajador.
  • En caso de peligro grave para la seguridad o salud del trabajador o de su familia.

Las leyes laborales costarricenses determinan las normativas para empleadores y trabajadores, garantizando un ambiente laboral justo y seguro. Estas son las principales:

• Constitución Política de la República de Costa Rica: La Constitución Política de la República de Costa Rica es la ley fundamental del país que establece los derechos y deberes de los ciudadanos, la estructura del Estado y el funcionamiento de sus instituciones.
• Código de Trabajo: El Código de Trabajo regula las relaciones laborales entre trabajadores y patronos, así como los derechos y obligaciones de cada uno.
• Convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT): Los Convenios de la OIT son una serie de convenios internacionales que han sido ratificados por Costa Rica.
• Código de la Niñez y la Adolescencia (Ley 7739): El Código de la Niñez y la Adolescencia establece los derechos y obligaciones de los niños, niñas y adolescentes, así como los principios para su protección. 
• Ley del Consejo Nacional de Salarios (Ley 832): La Ley del Consejo Nacional de Salarios se enfoca en la fijación de los salarios en Costa Rica.
• Ley para regular el teletrabajo (Ley 9738): La Ley para regular el teletrabajo busca promover, reglamentar e implementar el teletrabajo en Costa Rica.

El salario mínimo es un derecho de todo trabajador, el cual debe cubrir las necesidades normales de su hogar en el orden material, moral y cultural.

El aumento del salario mínimo se realiza de forma periódica por el Consejo Nacional de Salarios, para luego informarse en el Decreto de Salarios Mínimos.

El salario mínimo en Costa Rica se fija de forma anual, siendo el más reciente el de enero de 2024 con el Decreto Ejecutivo N° 44293-MTSS. Estos son los montos principales según ocupaciones genéricas:

Para información más detallada puedes  revisar la lista de salarios mínimos del sector privado por ocupación.

Para calcular el salario mensual en Costa Rica, puedes seguir el siguiente procedimiento: 

• Multiplicar el salario por jornada por 6 o por 7, en el caso del comercio.
• Multiplicar el resultado por 52, que son las semanas del año.
• Dividir el resultado entre 12, que son los meses del año.

El pago del salario en Costa Rica se fija entre ambas partes, pero dicho plazo no puede ser mayor a 15 días para trabajadores manuales, ni mayor a un mes para trabajadores intelectuales y servidores públicos.

Según la legislación costarricense, la jornada extraordinaria es aquel tiempo que se labora más allá de la jornada ordinaria correspondiente. Además, dichas horas extraordinarias no podrán exceder de 12 horas. 

Sin embargo, podrá sobrepasar dicho tiempo solo en caso de siniestro ocurrido o riesgo inminente que peligre la vida de las personas, los establecimientos, las máquinas o instalaciones, los plantíos, los productos o las cosechas.

El artículo 139 del Código de Trabajo estipula que las horas extraordinarias en Costa Rica se pagan con un recargo del 150% más de los salarios mínimos o de los salarios superiores a éstos que se hubieren estipulado.

Las leyes sobre descanso y lactancia materna en Costa Rica están diseñadas para garantizar que los empleados reciban el tiempo libre adecuado fuera de su jornada laboral.

La legislación costarricense declara que todos los trabajadores tienen derecho a descansos remunerados o no, según corresponda. 

A continuación detallamos los diferentes tipos de descansos que aplican en Costa Rica:

• Descanso mínimo obligatorio: Debe darse media hora durante la jornada laboral, para consumir sus alimentos y sin interrupciones.
• Descanso semanal: Todo trabajador tiene derecho a disfrutar un día de descanso absoluto después de cada semana o cada seis días de trabajo continuo.

En cuanto a la lactancia materna, la legislación costarricense enfatiza en que toda madre en periodo de lactancia deberá disponer de un intervalo de descanso para amamantar a su bebé, el cual será en el lugar de trabajo y durante sus horas laborales. La madre trabajadora puede escoger el tiempo por estas opciones:

• 15 minutos cada tres horas
• Media hora dos veces al día
• Una hora al inicio de su jornada
• Una hora antes del término de su jornada
• Entrar una hora más tarde o salir una hora antes de su trabajo. Dicha hora es igualmente remunerada.

La legislación costarricense especifica que los trabajadores tienen derecho a licencias pagadas, días feriados y descansos remunerados.

Licencias y permisos en Costa Rica 

A continuación detallamos algunas de las principales licencias y permisos que pueden solicitar los trabajadores en Costa Rica:

• Licencia por maternidad: La trabajadora embarazada gozará obligatoriamente de una licencia remunerada por maternidad, la cual será durante el mes anterior al parto y los tres meses posteriores a él.
• Licencia de paternidad: Los padres biológicos tienen derecho a dos días por semana durante las primeras cuatro semanas a partir del nacimiento del bebé.
• Licencia por adopción: Es una licencia especial de tres meses remunerados para el trabajador adoptante. Además, la licencia se puede dividir entre las personas adoptantes para tomarlas de forma simultánea o alterna.
• Permiso por diligencia judicial o comparecencia como testigos: Los patronos no pueden negar permiso a los trabajadores que necesiten ausentarse de su trabajo para comparecer como testigos o actuar en alguna otra diligencia judicial.
• Licencia por duelo: Tres días de licencia con goce de sueldo en caso de fallecimiento de parientes en primer grado de consanguinidad o afinidad. Por otro lado, si el pariente fallecido es en segundo y tercer grado de consanguinidad y afinidad, el trabajador tiene derecho a un día hábil de licencia remunerada.

Vacaciones anuales en Costa Rica

En cuanto a las vacaciones, la legislación costarricense señala que todos los trabajadores tienen derecho a vacaciones anuales remuneradas, las cuales se fijan en dos semanas por cada 50 semanas de labores continuas con el mismo patrono.

Días festivos en Costa Rica

El artículo 147 del Código de Trabajo enfatiza en que los feriados y los días de descanso semanal no son considerados como días hábiles para el trabajo.

A continuación te dejamos una tabla con el detalle de los feriados de pago obligatorio y no obligatorio en Costa Rica:

El trabajo infantil está regulado por el Código de la Niñez y la Adolescencia, donde se establecen restricciones sobre diferentes áreas:

• Edad mínima para trabajar: Queda prohibido el trabajo de niños, niñas y adolescentes menores de 15 años.
• Jornada laboral: La jornada laboral de los mayores de 15 años y menores de 18 años en Costa Rica se conoce como jornada ordinaria especial. Ésta no puede superar las seis horas diarias y 36 horas semanales.
• Restricciones a trabajos nocturnos: Queda prohibido el trabajo nocturno en las personas adolescentes. La única excepción es que trabaje con jornada mixta, la cual no puede sobrepasar las diez de la noche.
• Restricciones al trabajo peligroso e insalubre: Los adolescentes tienen limitación a trabajar en actividades riesgosas o que pongan en peligro su desarrollo, salud física, mental y emocional. También en caso de que obstaculice la asistencia regular al centro educativo.