Las leyes federales de Estados Unidos sobre los trabajadores asalariados establecen normas estándares que protegen los derechos de los empleados a una remuneración justa. Entender las leyes federales de Estados Unidos que rigen a los empleados asalariados va más allá del simple cumplimiento legal: capacita a los empleados para navegar por sus trayectorias profesionales con confianza y seguridad.
Aunque algunos estados han establecido su propio conjunto de normas y excepciones para los trabajadores asalariados, las leyes federales actúan como una base sólida, y este artículo pretende guiar a los empleados para que comprendan sus derechos y obligaciones bajo este marco federal.
Este artículo cubre:
- Trabajadores asalariados en Estados Unidos
- Trabajadores asalariados exentos y no exentos en Estados Unidos
- Normativa federal sobre salarios y horas en Estados Unidos
- Requisitos de los trabajadores asalariados para realizar horas extraordinarias en Estados Unidos
- Descuentos, prestaciones y protección de los trabajadores asalariados en Estados Unidos
- Legislación sobre permisos de los trabajadores asalariados en Estados Unidos
- Derechos de descanso de los trabajadores asalariados en Estados Unidos
Trabajadores asalariados en Estados Unidos
En Estados Unidos, los trabajadores asalariados reciben una remuneración fija de forma periódica. Las retribuciones suelen ser semanales, quincenales o mensuales.
A diferencia de los empleados por horas, los ingresos de los trabajadores asalariados son fijos y constantes, independientemente de la cantidad y calidad del trabajo realizado en un periodo de pago. En otras palabras, sus ingresos reflejan el valor intrínseco y las responsabilidades de su trabajo.
Según la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), todos los empleados no exentos tienen derecho a un salario mínimo de 7,25 dólares por hora. También tienen derecho al pago de horas extraordinarias a una tasa mínima de 1,5 veces la tasa regular por cualquier hora de trabajo realizada más allá del umbral establecido de 40 horas semanales.
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Según la FLSA, se considera que un empleado está exento de las leyes sobre salarios y horas de trabajo si se le paga sobre una base salarial y recibe un mínimo de 844 dólares semanales.
Trabajadores asalariados exentos y no exentos en Estados Unidos
Todos los trabajadores de Estados Unidos deben clasificar las funciones de sus empleados como exentas o no exentas. Una clasificación errónea de los empleados puede implicar sanciones civiles.
Según la FLSA, los empleados exentos ganan un salario mínimo actual de 844 dólares semanales o 43.888 dólares anuales y cobran como trabajadores asalariados. Estos empleados desempeñan funciones de alto nivel; pueden ocupar puestos administrativos, ejecutivos, profesionales, informáticos o de ventas externas. El Departamento de Trabajo (DOL) tiene una lista de exámenes que pueden ayudar a los empleadores a determinar quién cumple los criterios para ser considerado trabajador exento.
Los empleados no exentos suelen cobrar por hora, pero también pueden cobrar un salario, una comisión o un pago fraccionado. Lo que les diferencia de los trabajadores exentos es que tienen derecho a cobrar las horas extraordinarias.
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Normativa federal sobre salarios y horas en Estados Unidos
La FLSA exige que la mayoría de los empleados de Estados Unidos cobren al menos el salario mínimo federal por todas las horas trabajadas, incluido el pago de horas extraordinarias por trabajar más de 40 horas semanales. Sin embargo, los empleados exentos no tienen derecho a compensación por horas extraordinarias en virtud de la FLSA.
El DOL modificó las nuevas regulaciones federales de horas extras de la FLSA en 2019, y entraron en vigencia en enero de 2020. Las correcciones incluidas son las siguientes:
- El umbral mínimo de los empleados de «cuello blanco» pasó de 455 dólares semanales (23.660 dólares anuales) a 684 dólares semanales (35.568 dólares). A partir de julio de 2024, la FLSA aumentó el umbral mínimo a 844 dólares semanales (43.888 dólares anuales).
- El requisito de retribución total anual para los empleados altamente remunerados pasó de 100.000 a 107.432 dólares.
- Los empleadores pueden emplear bonos y pagos de incentivos (incluidas las comisiones) para satisfacer hasta el 10% del nivel salarial estándar.
Para garantizar el cumplimiento de la normativa federal sobre salarios y horarios, las empresas deben aplicar políticas y prácticas claras. El software de control horario es un sistema eficaz para registrar horas y salarios, y ayuda a las empresas a recopilar y revisar las hojas de horas, calcular la remuneración de los empleados según las leyes federales y estatales y los contratos de trabajo, y garantizar que todos los empleados cumplan las horas de trabajo y los descansos acordados.
Requisitos de los trabajadores asalariados para realizar horas extraordinarias en Estados Unidos
En determinadas circunstancias, los trabajadores asalariados de Estados Unidos tienen derecho a cobrar las horas extraordinarias. La FLSA considera exentos a determinados empleados si cumplen estos criterios:
- Prueba de la base salarial: Los empleados reciben un salario predeterminado y fijo, independientemente del número de horas trabajadas a la semana.
- Prueba de nivel salarial: Los trabajadores perciben un salario base de al menos 844 dólares semanales o 43.88 dólares anuales. Los empleadores tienen que tener en cuenta que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha propuesto un aumento para el requisito de salario mínimo, que podría entrar en vigencia en algún momento de 2024.
- Prueba de funciones: El trabajo principal de un empleado implica responsabilidades administrativas, ejecutivas y profesionales.
Descuentos, prestaciones y protección de los trabajadores asalariados en Estados Unidos
Las deducciones salariales son gastos que se descuentan directamente de la nómina de un empleado. La ley federal de Estados Unidos tiene algunas restricciones en comparación con algunas leyes estatales. En Estados Unidos, los impuestos, los pagos ordenados por un tribunal, los seguros y otras contribuciones que benefician a los empleados son deducciones permitidas.
Según la FLSA, los empleadores pueden descontar lo siguiente de la nómina de un asalariado:
- Pago de vacaciones: Los empleados asalariados suelen tener paquetes de compensación o beneficios que incluyen vacaciones o baja por enfermedad. Si el paquete de empleo concede este permiso, cada día de ausencia total o parcial puede descontarse de estos días y no del salario.
- Ausencias por enfermedad o incapacidad: Los empleadores pueden descontar las ausencias de la remuneración de un trabajador asalariado según lo establecido en su paquete de empleo. Sin embargo, si el trabajador no tiene una baja por enfermedad retribuida, la empresa puede descontar la ausencia de su salario habitual.
- Asistencia sanitaria: En virtud de la Ley de Cuidados de Salud a Bajo Precio (ACA) y las Disposiciones de Responsabilidad Compartida del Empleador, los empleadores calificados como Gran Empleador Aplicable deben ofrecer cobertura sanitaria asequible a los trabajadores asalariados y sus dependientes.
- Ausencias personales: Si no hay vacaciones acumuladas según el contrato de trabajo, los empleadores tienen derecho a descontar el salario por ausencias que no sean por enfermedad o incapacidad.
Los empleadores también pueden descontar la paga por suspensiones disciplinarias si un empleado infringe las normas de conducta en el lugar de trabajo (es decir, las normas de seguridad y las políticas de conducta). Por lo tanto, los empleados deben conocer las normas de seguridad para evitar infracciones que puedan ponerles en peligro a ellos mismos, a los demás o al lugar de trabajo.
Legislación sobre permisos de los trabajadores asalariados en Estados Unidos
En Estados Unidos, la ley obliga a las empresas a conceder determinados tipos de permisos a sus empleados, mientras que otros son opcionales.
Los permisos obligatorios incluyen la baja por enfermedad anticipada, que permite hacer frente a problemas de salud graves y a necesidades relacionadas con el parto dentro de unos plazos determinados. En virtud de la Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA), los trabajadores que reúnan los requisitos necesarios tienen derecho a un permiso no remunerado de hasta 12 semanas laborables en 12 meses por motivos médicos o para atender a familiares.
Los permisos anuales ofrecen flexibilidad para vacaciones, compromisos personales y asuntos relacionados con la salud, todo ello sujeto a la aprobación del supervisor. El permiso judicial garantiza que los empleados puedan cumplir con sus deberes cívicos sin dificultades económicas, con la documentación necesaria.
Por su parte, el permiso militar ayuda a los empleados a cumplir con sus obligaciones militares, mientras que el permiso para votar fomenta el compromiso cívico. Estas opciones de permiso destacan el compromiso del gobierno federal de apoyar a su fuerza de trabajo al tiempo que equilibra las responsabilidades profesionales y personales.
Sin embargo, hay algunos tipos de permisos que las empresas no están obligadas legalmente a conceder, como el permiso por duelo, las vacaciones y los días festivos.
Derechos de descanso de los trabajadores asalariados en Estados Unidos
La ley federal no obliga a las empresas a ofrecer pausas para comer o tomar café. Sin embargo, algunos empleadores pueden optar por ofrecer a sus trabajadores una pausa para aumentar la productividad. Si se ofrecen tales descansos, la empresa tiene que establecer directrices que los empleados deben respetar.
Según la FLSA, las empresas están obligadas a ofrecer pausas adecuadas para que las trabajadoras puedan extraer leche materna para sus hijos lactantes. Este requisito se aplica hasta un año después del nacimiento del hijo si la trabajadora necesita extraerse leche. Los empleadores también deben proporcionar un entorno de trabajo adecuado que no sea un cuarto de baño para garantizar la privacidad respecto a los compañeros de trabajo y el público en general.
Reflexiones finales
Los trabajadores asalariados en Estados Unidos deben conocer bien sus derechos para proteger activamente su bienestar y mitigar los riesgos de posibles incumplimientos salariales y prácticas laborales injustas.
Para los empleadores, conocer la legislación laboral estadounidense fomenta un entorno de trabajo positivo. Dada la complejidad de la legislación laboral, buscar asesoramiento experto o ponerse en contacto con el Departamento de Trabajo de Estados Unidos puede ofrecer una perspectiva y una ayuda muy valiosas.
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