Legislación laboral de Oklahoma

En Estados Unidos hay leyes federales que regulan el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, protegiendo sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), que data de 1938, es una ley federal fundamental para la gestión del tiempo, que establece las tarifas salariales por hora y el pago de horas extraordinarias, y exige a los empresarios que lleven un registro preciso de las horas de trabajo de sus empleados. Las horas extraordinarias están fijadas en 1,5 veces el salario por hora normal para los trabajadores que superan las 40 horas semanales. Sin embargo, determinadas categorías laborales, como ejecutivos, profesionales y empleados administrativos, están exentas del pago de horas extraordinarias en función de la descripción de su puesto y su salario.

La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es otra ley federal esencial que regula la gestión del tiempo en el lugar de trabajo, y da derecho a los empleados que reúnan los requisitos necesarios a un permiso no retribuido de hasta 12 semanas por motivos familiares y médicos específicos, como el nacimiento o la adopción de un hijo o el cuidado de un familiar con un problema grave de salud. Esta ley también obliga a las empresas a mantener las prestaciones sanitarias de los empleados durante su permiso y a reincorporarlos a sus puestos anteriores o equivalentes a su vuelta al trabajo.

Los empresarios que infringen las leyes federales de gestión del tiempo se enfrentan a graves sanciones legales, como multas, salarios atrasados e indemnizaciones por daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empresa ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar denuncias ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo para que se investiguen y se tomen acciones legales.

En general, las leyes federales de gestión del tiempo son fundamentales para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo en el lugar de trabajo, protegiéndolos de los abusos y la explotación por parte de los empleadores. La Ley de Normas Justas de Trabajo y la Ley de Ausencia Médica y Familiar son leyes federales vitales que rigen la gestión del tiempo y la compensación de los trabajadores, garantizando prácticas laborales justas en diversos sectores, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, públicas y privadas.

Según la ley de Oklahoma, se considera discriminatorio que los empresarios, las agencias de empleo, las organizaciones sindicales o los programas de formación se nieguen a contratar, despidan, segreguen o traten injustamente a un solicitante, empleado o miembro de una organización sindical basándose únicamente en sus características personales, tales como:

• Raza
• Color
• Religión
• Sexo
• Nacionalidad
• Edad
• Información genética
• Discapacidad

Está prohibido que los empleadores, las organizaciones sindicales y las agencias de empleo impriman o publiquen cualquier aviso o anuncio que indique una preferencia, limitación o cualquier otra forma de discriminación basada en prácticas discriminatorias. Sin embargo, está permitido mostrar preferencia, limitación o discriminación basada en la religión, el sexo o la nacionalidad si se trata de una cualificación profesional de buena fe necesaria para un puesto concreto. La religión, el sexo, la nacionalidad, la edad, la discapacidad o la información genética también se consideran cualificaciones profesionales de buena fe en los ámbitos de la contratación, la clasificación o la remisión para un empleo si son razonablemente necesarias para el funcionamiento normal de la empresa. Por último, los empleados que tengan 65 años y estén empleados en un puesto ejecutivo o de alta responsabilidad política de buena fe (dos años antes de la jubilación) pueden ser jubilados obligatoriamente si tienen derecho a una jubilación anual no forzosa de al menos 44.000 dólares, y esto no se considera una práctica discriminatoria.

Oklahoma cuenta con una ley (ley de derecho al trabajo) que permite a los empleados decidir si se afilian o no a un sindicato sin temor a perder su empleo. Esta ley significa que en Oklahoma no se puede obligar a nadie a afiliarse a un sindicato, a dimitir de un sindicato, a pagar cuotas u honorarios a un sindicato o a terceros, ni a ser recomendado o aprobado por un sindicato como condición para el empleo. Sin embargo, esta ley sólo se aplica a los empleados contratados después del 28 de septiembre de 2001, fecha de entrada en vigencia de la ley. Los trabajadores de los departamentos de bomberos y policía no pueden declararse en huelga. Quien infrinja esta ley será acusado de un delito menor.

En Oklahoma, los empleadores están autorizados a practicar el empleo a voluntad, lo que significa que pueden despedir a un empleado en cualquier momento, con o sin motivo y sin consecuencias legales. Del mismo modo, también se permite a un empleado rescindir su contrato en cualquier momento sin necesidad de alegar motivo alguno. Sin embargo, es ilegal que un empresario despida a un empleado por motivos de etnia, sexo, fe, embarazo o cualquier otra condición protegida. Tal acto se denomina despido improcedente. Además, un empresario no debe castigar a un empleado por presentar una queja relativa a la seguridad y la salud en el trabajo en la oficina, por descuidar los equipos de vigilancia, etc., ni por acudir a un jurado, fumar en su tiempo libre o pedir un permiso familiar o médico/militar. Éstas son sólo algunas de las razones más frecuentes por las que los empleados pueden demandar a su empleador por despido improcedente en Oklahoma. Los empleados que deseen obtener más información sobre sus derechos y el despido improcedente deben ponerse en contacto con un abogado laboral. Si el empleo termina en Oklahoma, ya sea voluntaria o involuntaria, el empleador debe pagar todos los salarios del empleado en su totalidad en el siguiente día de pago regular.

Ahora, discutiremos algunas leyes laborales fundamentales en Oklahoma que pueden no estar relacionadas con las categorías que hemos explorado anteriormente. Algunas de estas regulaciones incluyen:

• Leyes OSHA: En Oklahoma, la seguridad en el lugar de trabajo está regulada por leyes federales y estatales. Los empleados del sector privado están protegidos por la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), que hace cumplir las normas de seguridad y promueve la educación para prevenir lesiones y muertes. La OSHA reconoce algunos tipos de riesgos en el lugar de trabajo (riesgos químicos, riesgos físicos, riesgos biológicos y factores de riesgo ergonómico. Los trabajadores del sector público de Oklahoma están cubiertos por la Seguridad y Salud Laboral de los Empleados Públicos (PEOSH), cuyo objetivo es reducir las muertes en el lugar de trabajo y mejorar las condiciones laborales. PEOSH ofrece formación y actividades de divulgación, y colabora en la creación de normativas estatales.
• Leyes COBRA: Cuando un empleado deja un trabajo, él y su familia pueden seguir recibiendo un seguro médico durante un tiempo limitado gracias a la Ley federal de Reconciliación Presupuestaria Ómnibus Consolidada (COBRA). Esta cobertura puede durar hasta 36 meses, pero sólo se aplica a empresas con 20 o más empleados a tiempo completo. Si un trabajador no cumple los requisitos para acogerse a COBRA, la ley de Oklahoma exige a su empresa que le proporcione un seguro médico colectivo durante al menos 63 días tras el despido. Este seguro cubre aspectos como las estancias hospitalarias, los tratamientos médicos y los planes de salud de prepago, así como los cuidados de la Ciencia Cristiana y otras formas de tratamiento.
• Leyes de denuncia de irregularidades: Las leyes de denuncia de irregularidades protegen a los empleados de represalias cuando denuncian actividades ilegales o inmorales. En relación con la OSHA, se considera discriminación si un empresario toma medidas negativas contra un empleado que denuncia infracciones o condiciones inseguras. La Ley de Denunciantes de Oklahoma ayuda a los empleados estatales a denunciar actividades gubernamentales indebidas sin temor a represalias. Los empleados estatales pueden revelar infracciones, abusos de autoridad, despilfarro de fondos o discutir las operaciones de la agencia sin consecuencias negativas. Si se ven perjudicados, los empleados pueden recurrir a la Comisión de Protección de Méritos de Oklahoma en un plazo de 60 días.
• Leyes de conservación de registros: Como empresario, es importante tener en cuenta que existen normativas federales relativas a la conservación de los registros laborales de los empleados. Específicamente, la Ley de Normas Justas de Trabajo exige que los empleadores conserven registros específicos de los trabajadores no exentos durante al menos tres años. Estos registros deben incluir:
  • Nombre, dirección, fecha de nacimiento (si es menor de 19 años) y sexo
  • Ocupación
  • Horas trabajadas al día y a la semana
  • Hora exacta y día de la semana en que comienza la semana laboral del empleado
  • La base sobre la que se paga el salario del empleado (por ejemplo, 12 dólares por hora o 400 dólares por semana)
  • Salario por hora
  • El total de horas extraordinarias ganadas
  • Sumas o deducciones del salario del empleado
  • Salario total pagado en cada periodo de pago
  • Fecha de pago y periodo de pago

Empecemos hablando del salario mínimo en Oklahoma. En términos sencillos, es la cantidad más baja que los empresarios están legalmente obligados a pagar a sus empleados. Actualmente, el salario mínimo por hora en Oklahoma es de 7,25 dólares, que es lo mismo que el salario mínimo federal. Es importante señalar que las leyes de Oklahoma dictan que si una empresa tiene al menos 10 empleados a tiempo completo o gana más de 100.000 dólares al año en beneficios, debe pagar a sus empleados el salario mínimo regular.

Es importante tener en cuenta que no todos los empleados cumplen los requisitos para percibir el salario mínimo de 7,25 dólares por hora establecido a nivel federal. A efectos de clasificación, los trabajadores entran en una de estas dos categorías: exentos y no exentos. Los empleados exentos son los que reciben un salario (normalmente por funciones ejecutivas o profesionales) y no tienen derecho al salario mínimo ni al pago de horas extraordinarias. En cambio, los empleados no exentos cobran por hora y deben percibir al menos el salario mínimo, así como el pago de las horas extraordinarias. También cabe mencionar que hay ciertas circunstancias en las que un empleado puede estar exento de los requisitos de salario mínimo en virtud de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA):

• Empleados ejecutivos, profesionales y administrativos que ganan no menos de 684 dólares a la semana
• Empleados informáticos que ganan al menos 684 dólares semanales o 27,63 dólares la hora
• Empleados altamente remunerados que ganan 107.432 dólares al año o más
• Trabajadores agrícolas
• Empleados de industrias pesqueras
• Trabajadores estacionales y recreativos

En Oklahoma, los empleados que reciben propinas (como camareros, mozos y personal de limpieza) tienen derecho al salario mínimo federal por propina de 2,13 dólares la hora, pero los empresarios deben asegurarse de que ganan al menos el salario mínimo federal por hora de 7,25 dólares si se añaden las propinas. Los empleadores deben compensar la diferencia si los empleados no ganan el mínimo federal. Los aprendices deben cobrar al menos el salario mínimo actual por todas las horas de formación, pero los estudiantes, aprendices y mensajeros pueden cobrar salarios inferiores. Además, los estudiantes a tiempo completo y los trabajadores con una discapacidad o lesión física o mental también pueden recibir salarios inferiores.

De acuerdo con la ley de Oklahoma, los empleadores en el estado están obligados a pagar a sus empleados en los días de pago programados al menos dos veces por mes calendario. Las excepciones a esta regla incluyen el estado, condado, municipal, distrito escolar, distrito escolar del centro de tecnología, fundación no privada, y los empleados exentos que pueden recibir su pago una vez al mes. Es importante tener en cuenta que los salarios deben pagarse en un plazo máximo de siete días, con un periodo de gracia de dos días incluido.

La FLSA establece que si un empleado trabaja más de 40 horas semanales, tiene derecho a cobrar las horas extraordinarias a razón de 1,5 veces su salario normal.

Es importante tener en cuenta que no todos los empleados tienen derecho al pago de horas extraordinarias. Para tener derecho a una exención, deben cumplirse determinados criterios. Además, ciertas tareas, industrias o puestos de trabajo también pueden afectar a la elegibilidad. Vale la pena mencionar que algunos empleados pueden estar exentos del pago de horas extras bajo la Ley de Normas Justas de Trabajo:

• Empleados ejecutivos, administrativos y profesionales que perciben un salario fijo de al menos 684 dólares al mes (o 35.568 dólares al año)
• Empleados informáticos que ganan al menos 684 dólares semanales o 27,63 dólares por hora
• Empleados altamente remunerados que ganan 107.432 dólares al año o más
• Empleados de venta al exterior
• Empleados agrícolas u hortícolas
• Empleados de ventas a comisión en establecimientos minoristas o de servicios que perciben más de la mitad de sus ingresos de comisiones por bienes o servicios
• Empleados de transportistas (por ejemplo, conductores, ayudantes de conductor, cargadores o mecánicos que prestan servicios de transporte por carretera en el comercio interestatal o exterior)

Si eres un empleado con un salario fijo, puedes tener derecho a cobrar las horas extraordinarias según el método de la semana laboral fluctuante, siempre que se cumplan determinadas condiciones. En primer lugar, tu salario debe ser fijo, lo que significa que cobras el mismo salario independientemente del número de horas que trabajes. En segundo lugar, debes trabajar a veces menos o más de 40 horas semanales. Por último, tu salario por hora debe ser de al menos 7,25 dólares la hora. Si se cumplen estas condiciones, tiene derecho a percibir primas, comisiones y compensaciones por peligrosidad al calcular sus horas extraordinarias en virtud de las disposiciones de la FWW.

Aunque es un hecho que Oklahoma no obliga legalmente a las empresas a conceder a los empleados mayores de 16 años pausas para comer o descansar, sigue siendo útil darles tiempo libre. En realidad, permitir que el personal se relaje y se alimente ayuda a crear un buen ambiente de trabajo y disminuye las posibilidades de agotamiento. Y si un acuerdo laboral compromete a una empresa a conceder descansos, debe cumplirlo; no hacerlo se consideraría una infracción del contrato.

Si te tomas un descanso o una pausa para comer de 30 minutos o más, no te pagarán por ese tiempo. Sin embargo, si haces una pausa de menos de 30 minutos, por ejemplo para tomar un café rápido, sí debes cobrar por ese tiempo.

Cuando se trata de madres lactantes que necesitan descansos para amamantar o extraerse leche en el trabajo, se aplican las leyes estatales y federales de Oklahoma. En Oklahoma, los empleadores están obligados a proporcionar descansos no remunerados para la lactancia durante el almuerzo u otros descansos y un espacio privado que no sea un cuarto de baño. Sin embargo, si un empresario cree que causaría «dificultades excesivas» a la empresa, no está obligado a ofrecer estos descansos. A nivel federal, las madres lactantes tienen derecho a pausas razonables no remuneradas durante un año después del parto, siempre que las necesiten. Esto se aplica a las empresas con más de 50 empleados no exentos.

Oklahoma ofrece dos tipos de permisos: obligatorios y no obligatorios.

A continuación se indican los tipos de permisos obligatorios que las empresas de Oklahoma deben proporcionar a sus empleados:

• Vacaciones anuales: Las vacaciones anuales son un tipo de permiso retribuido que las empresas ofrecen a sus empleados por diversos motivos, como vacaciones, tiempo libre personal o por enfermedad (cuando se agota la baja por enfermedad). La cuantía de las vacaciones anuales depende de si el trabajador está a prueba o es fijo y del número de años que lleve en la empresa. Si ha trabajado menos de cinco años, gana 15 días de vacaciones anuales al año y puede acumular hasta 45 días. Si han prestado servicio entre 5 y 10 años, ganan 18 días de vacaciones anuales al año y pueden acumular hasta 78 días. Si han prestado servicio durante 10-20 años, ganan 20 días de vacaciones anuales al año y pueden acumular hasta 80 días. Y, si han prestado servicio durante más de 20 años, ganan 25 días de vacaciones anuales al año y también pueden acumular hasta 80 días.
• Baja por enfermedad (empleadores públicos): Los empleados del Estado que trabajan a tiempo completo pueden acumular días de baja por enfermedad en función de las horas trabajadas en un periodo de pago, pero no de las horas extraordinarias. La baja por enfermedad puede utilizarse por diversos motivos, como enfermedad, lesión, embarazo, tratamientos médicos y si el estado del empleado puede perjudicar la salud de otras personas en el trabajo. La acumulación de días de baja por enfermedad se basa en la antigüedad del empleado. Aunque cada trabajador tiene derecho a 15 días de baja por enfermedad, la acumulación de días de baja por enfermedad es ilimitada independientemente de sus años de servicio. No obstante, los empleados temporales o de duración limitada no tienen derecho a acumular o utilizar días de baja por enfermedad.
• Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA): Si eres un empleado que cumple los requisitos, la ley federal obliga a tu empresa a darte tiempo libre por determinados motivos médicos o de salud familiar. Esta ley se conoce como Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA). Como empleado, tienes derecho a hasta 12 semanas al año de baja no retribuida y protegida por el puesto de trabajo. La FMLA ampara a todo tipo de organismos públicos, centros públicos y privados de enseñanza primaria o secundaria y empresas con 50 o más empleados. Para tener derecho a un permiso en virtud de la FMLA, debes cumplir determinados criterios, como haber trabajado para tu empresa durante al menos 12 meses y 1.250 horas en el último periodo de 12 meses. Puedes pedir la excedencia por motivos como el cuidado de un recién nacido o de un hijo de adopción, el cuidado de un familiar directo con un estado de salud grave o por tu propio estado de salud grave.
• Permiso por días festivos (empleadores públicos): Los empleados del estado de Oklahoma (excluidos los empleados temporales y de duración limitada) disfrutan de tiempo libre retribuido en varios días festivos a lo largo del año, entre los que se incluyen el Día de Año Nuevo, el Día de Martin Luther King Jr., el Día de los Presidentes, el Día de los Caídos, el Día de la Independencia, el Día del Trabajo, el Día de los Veteranos, el Día de Acción de Gracias y el Día de Navidad. Si la Navidad cae en día laborable, los empleados tienen derecho a dos días libres antes o después de la festividad. Si algún día festivo cae en sábado, el viernes anterior se considera festivo, y si un día festivo cae en domingo, el lunes siguiente se considera festivo. En caso de que un empleado tenga que trabajar un día festivo, se le compensará con un permiso remunerado en otro día.
• Licencia por servicio como jurado: Como ciudadano estadounidense, si recibes una citación de un tribunal para formar parte de un jurado, es tu deber cívico cumplirla. Si eres empleado en Oklahoma, puedes tomarte tiempo libre no retribuido para ser jurado sin temor a ser discriminado. No tienes que usar nada de tu tiempo por enfermedad, anual o de vacaciones para servir como jurado.
• Permiso para votar: Las empresas están obligadas a conceder a los empleados inscritos en el censo electoral hasta dos horas pagadas de tiempo libre para votar. Sin embargo, si hay una ventana de votación de tres horas antes o después de las horas de trabajo regulares de un empleado, el empleador no está obligado a ofrecer tiempo libre. Por ejemplo, si las urnas están abiertas de seis de la mañana a nueve de la noche y el empleado trabaja de nueve de la mañana a cinco de la tarde, la empresa no está obligada a concederle tiempo libre para votar.
• Permiso militar: Los trabajadores que prestan servicio en la Guardia Nacional o en el componente de reserva de las Fuerzas Armadas tienen derecho a obtener un permiso retribuido por servicio militar activo o inactivo. No obstante, sólo percibirán retribución por los 30 días laborables iniciales durante este periodo, que se extiende entre el 1 de octubre y el 30 de septiembre.
• Permiso forzoso: Los empleados fijos o en periodo de prueba pueden solicitar hasta 10 días de permiso forzoso retribuido. La excedencia puede deberse a diversos motivos, como la enfermedad o lesión de un familiar, la discapacidad mental o física de un hijo del empleado que no pueda valerse por sí mismo o un fallecimiento en la familia o en el hogar.
• Permiso por donación (empleadores públicos): Si trabajas para el estado de Oklahoma o para uno de sus departamentos o agencias, tienes derecho a un permiso por determinadas razones. En concreto, puedes ausentarte hasta cinco días laborables retribuidos si vas a donar médula ósea y hasta treinta días laborables remunerados si vas a donar un órgano humano.

Los tipos de permisos no obligatorios son:

• Baja por enfermedad (empresas privadas): Las empresas privadas no están obligadas a ofrecer licencias por enfermedad.
• Permiso por donación (empresas privadas): Las empresas privadas no están obligadas a ofrecer permisos por donación.
• Permiso por festivos (empresas privadas): Las empresas privadas no están obligadas a ofrecer permisos por días festivos, salvo las federales.

A continuación se indican los días festivos federales oficiales que se observan en Estados Unidos:

Las leyes federales y estatales de Oklahoma pretenden crear un entorno de trabajo seguro para los menores de edad, al tiempo que fomentan la asistencia regular a la escuela limitando el trabajo infantil.

En Oklahoma, los trabajadores menores de edad están protegidos por las regulaciones de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) relativas a las horas de trabajo. Si un trabajador tiene entre 14 y 15 años de edad, el empleador debe seguir las siguientes restricciones y regulaciones para su empleo:

• Se permite trabajar entre las 7.00 y las 19.00 horas (o las 21.00 horas del 1 de junio al Día del Trabajo).
• Se permite un máximo de 3 horas de trabajo en días lectivos.
• Se permite un máximo de 8 horas de trabajo en días no lectivos.
• Se permite un máximo de 18 horas de trabajo durante una semana escolar.
• Se permite un máximo de 40 horas de trabajo en una semana no lectiva.

En Oklahoma, la ley exige que los menores de 16 años tengan una pausa de una hora si trabajan 8 horas consecutivas, o de 30 minutos si trabajan 5 horas consecutivas. Sin embargo, a los trabajadores mayores de 16 años no se les exige ningún periodo de descanso.

Los empresarios que contratan a trabajadores menores de 16 años deben proporcionar un entorno de trabajo seguro e higiénico, sin riesgos. Sin embargo, los menores de 16 años tienen prohibido trabajar en determinadas ocupaciones, como la fabricación, la minería, el manejo de maquinaria y los servicios de transporte. Tampoco pueden trabajar en almacenes, servicios públicos, comunicaciones o demolición. Las excepciones incluyen el trabajo agrícola, el reparto de periódicos y el trabajo para la empresa de uno de los padres. Es importante señalar que Oklahoma aplica las restricciones sobre ocupaciones peligrosas establecidas por la FLSA.

Si un empleador u organización infringe alguna de las normas antes mencionadas relativas al empleo de menores, puede ser acusado de un delito menor y multado con hasta 500 dólares por infracción. Además, pueden enfrentarse a penas de prisión de 10 a 30 días.