Legislación laboral del estado de Georgia

En Estados Unidos hay leyes federales que regulan el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, protegiendo sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), que data de 1938, es una ley federal fundamental para la gestión del tiempo, que establece las tarifas salariales por hora y el pago de las horas extraordinarias, y exige a los empresarios llevar un registro exacto de las horas de trabajo de sus empleados. Las horas extraordinarias están fijadas en 1,5 veces el salario por hora normal para los trabajadores que superan las 40 horas semanales. Sin embargo, determinadas categorías laborales, como ejecutivos, profesionales y empleados administrativos, están exentas del pago de horas extraordinarias en función de la descripción de su puesto y su salario.

La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es otra ley federal esencial que regula la gestión del tiempo en el lugar de trabajo, y da derecho a los empleados que reúnan los requisitos necesarios a hasta 12 semanas de permiso sin sueldo por motivos familiares y médicos específicos, como el nacimiento o la adopción de un hijo o el cuidado de un familiar con un problema grave de salud. Esta ley también obliga a las empresas a mantener las prestaciones sanitarias de los empleados durante su permiso y a reincorporarlos a sus puestos anteriores o equivalentes a su vuelta al trabajo.

Los empresarios que infringen las leyes federales de gestión del tiempo se enfrentan a graves repercusiones legales, incluidas multas, atrasos salariales e indemnizaciones por daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empresa ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar denuncias ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo para que se investiguen y se tomen acciones legales.

En general, las leyes federales de gestión del tiempo son fundamentales para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo en el lugar de trabajo, protegiéndoles de los abusos y la explotación por parte de los empresarios. La Ley de Normas Justas de Trabajo y la Ley de Ausencia Médica y Familiar son leyes federales vitales que rigen la gestión del tiempo y la compensación de los trabajadores, garantizando prácticas laborales justas en diversos sectores, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, públicas y privadas.

En Georgia, a la hora de la contratación, se utilizan tanto las leyes federales como las estatales para garantizar la igualdad de oportunidades para todas las personas. Los empresarios de Georgia deben cumplir las leyes federales impuestas por la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) para evitar cualquier tipo de discriminación en el lugar de trabajo. En lo que respecta específicamente a la contratación, hay varias leyes que se aplican, incluida la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA), que protege a los solicitantes de empleo de 40 años o más contra la denegación ilegal de empleo por motivos de edad, así como la Ley de No Discriminación por Información Genética de 2008 (GINA), que prohíbe la discriminación basada en la información genética. Por último, el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 es una ley federal contra la discriminación que prohíbe a los empresarios denegar oportunidades de empleo por motivos de raza, color, religión, nacionalidad o sexo.

En Georgia, los empleados tienen derecho a elegir si se afilian o no a un sindicato gracias a la aprobación en 1947 de una ley estatal de «derecho al trabajo». Esta ley también prohíbe a cualquier entidad (ya sea una organización laboral, sindicato, empleador, corporación o asociación) obligar a los empleados a afiliarse o abstenerse de afiliarse a una organización laboral como requisito para el empleo. Además, no se puede obligar a los empleados a hacer huelga o abstenerse de hacerla para obtener o mantener el empleo, ni se puede exigir ningún pago o cuota como condición para el empleo. Los empresarios no pueden descontar salarios o ingresos para pagarlos a una organización sindical. La violación de estas disposiciones se considera un delito menor.

En Georgia, los empresarios tienen derecho a terminar la relación laboral sin motivo, pero no si se debe a discriminación o represalias. Del mismo modo, los empleados pueden renunciar a su trabajo en cualquier momento sin penalización. Sin embargo, si el salario de un empleado está sujeto a embargo, no puede ser despedido. Los empleadores no están obligados a dar el pago final en el momento de la terminación en Georgia, pero deben seguir las regulaciones federales, proporcionándolo en el siguiente día de nómina programada. Lee nuestra guia completa sobre las leyes de despido en Georgia para aprender mas.

Ahora, discutiremos algunas leyes laborales fundamentales en Georgia que pueden no estar relacionadas con las categorías que hemos explorado anteriormente. Algunas de estas regulaciones incluyen:

• Ley Ban the Box: Esta política está diseñada para evitar la discriminación contra los solicitantes de empleo con antecedentes penales. Su objetivo es ofrecer más oportunidades de trabajo a estas personas en las oficinas de empleo estatales. De acuerdo con esta política, los empresarios no pueden preguntar sobre los antecedentes penales de un solicitante durante la fase inicial del proceso de contratación. A pesar de tener antecedentes penales, una persona puede solicitar determinados empleos y licencias sin revelar su pasado. Esto se puede conseguir solicitando la restricción de antecedentes a través del Centro de Información sobre Delitos de Georgia de la Oficina de Investigación de Georgia.
• Seguridad laboral en Georgia: Establecida por ley federal, la OSHA fija normas de seguridad para la mayoría de las empresas privadas y sus empleados. Estas normas ofrecen protección frente a una amplia gama de riesgos, incluidos los riesgos biológicos (como el moho y las plagas), los riesgos químicos y de polvo (incluido el amianto), los riesgos de organización del trabajo que causan estrés, los riesgos de seguridad (como los resbalones y las caídas), los riesgos físicos (como el ruido y la radiación) y los riesgos ergonómicos (como el levantamiento de objetos y las posturas forzadas). La OSHA está facultada para inspeccionar los centros de trabajo durante el horario laboral para garantizar el cumplimiento de estas normas. Los empresarios que infrinjan las normas pueden enfrentarse a sanciones de hasta 70.000 dólares por infracción.
• Ley de protección de los denunciantes: Según la ley de Georgia, los empleadores públicos y las entidades gubernamentales que reciben fondos del Estado deben investigar cualquier denuncia de empleados públicos que implique fraude, abuso o despilfarro bajo la supervisión del empleador. La identidad del denunciante no debe revelarse a menos que el empleador lo considere necesario, y si es así, el trabajador debe ser notificado por escrito al menos una semana antes de la divulgación. Los empresarios no pueden impedir que los empleados denuncien infracciones ni tomar represalias contra ellos por hacerlo. Si se discrimina a los empleados, el tribunal puede ordenar su reincorporación o que se les concedan puestos similares o una indemnización por los salarios y prestaciones perdidos.
• Leyes de mantenimiento de registros: De acuerdo con la ley de Georgia, los empleadores están obligados a mantener ciertos registros durante cuatro años. Estos registros consisten en información sobre el empleado, como el nombre, el número de la seguridad social, la fecha de contratación y el lugar de trabajo, la dirección y los salarios pagados, incluidas las fechas de pago. También se incluye información sobre reembolsos y gastos, horas trabajadas, fechas de los periodos de pago, salarios trimestrales, ganancias de los periodos de pago y días de vacaciones.
• Ley COBRA: La Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria (COBRA) permite a los empleados despedidos disponer de una prórroga temporal de sus prestaciones sanitarias, tanto si dejaron el trabajo voluntariamente como si fueron despedidos involuntariamente. Esto significa que los empleados que cumplan los requisitos pueden prolongar su cobertura sanitaria hasta 36 meses. Sin embargo, esta ley sólo se aplica a las empresas que tienen más de 20 empleados.

El salario mínimo estatal de Georgia es actualmente de 5,15 dólares por hora, inferior al salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora. Sin embargo, este salario mínimo estatal sólo se aplica a determinados tipos de empleo, concretamente a los que no están sujetos al salario mínimo federal. El salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora se aplica a quienes tienen cinco o menos empleados, tienen un límite de ventas de 40.000 dólares al año, emplean a trabajadores domésticos, propietarios de granjas, aparceros o arrendatarios de tierras, empleados que reciben propinas, estudiantes de secundaria o universitarios, repartidores de periódicos y empleados que trabajan en instituciones sin fines de lucro para niños o adultos con discapacidad mental. En virtud de la Ley de Normas Justas de Trabajo, los empleados sujetos a las leyes estatales y federales sobre salario mínimo tienen derecho a percibir el salario más elevado.

Si tienes curiosidad sobre el salario mínimo de los empleados con propinas en Georgia para 2024, la exención del salario mínimo estatal significa que los empleados con propinas deben atenerse en su lugar al mínimo federal de 2,13 dólares por hora. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los trabajadores que reciben propinas deben ganar al menos 7,25 dólares por hora en total. Si el salario por hora más las propinas no suman esa cantidad, la empresa está obligada a compensarles por la diferencia.

Según la Ley de Normas Justas de Trabajo, hay ciertos empleados que están exentos de cobrar el salario mínimo. Entre estos empleados se incluyen:

• Profesionales ejecutivos, administrativos, eruditos y creativos.
• Trabajadores informáticos que cumplan determinados requisitos salariales.
• Empleados altamente remunerados.
• Empleados de ventas externas.
• Empleados con propinas.
• Menores de edad.

Cada uno de estos grupos de empleados tiene unos requisitos salariales o funciones laborales específicos que determinan su exención de las leyes sobre salario mínimo.

El salario mínimo de Georgia para los empleados menores de 20 años es de 4,25 dólares por hora durante los primeros 90 días de empleo, tras lo cual tienen derecho al salario mínimo federal de 7,25 dólares. Además, los estudiantes a tiempo completo que trabajan en el comercio minorista, la agricultura o en facultades y universidades tienen derecho al 85% del salario mínimo. Los empresarios que deseen contratar a estudiantes a tiempo completo deben obtener un certificado de trabajo, y deben saber que los estudiantes a tiempo completo pueden trabajar hasta 20 horas semanales cuando hay clases y hasta 40 horas semanales cuando no hay clases.

La mayoría de los trabajadores de Georgia cobran dos veces al mes, salvo los que trabajan en la agricultura, los aserraderos y las industrias de la trementina, o los que ocupan puestos de autoridad con salarios estipulados, que pueden cobrar mensual o anualmente.

Georgia carece de leyes laborales estatales que regulen el pago de las horas extraordinarias, por lo que entra en vigencia la normativa federal. Los trabajadores no exentos que superan una semana laboral de 40 horas reciben una tarifa por horas extraordinarias de 1,5 veces su tarifa salarial habitual. Pero la FLSA (como se ha descrito anteriormente) no exige el pago de horas extraordinarias por el trabajo de fin de semana o festivo o días libres regulares.

A partir del 1 de enero de 2020, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos aumentó el umbral salarial para la exención del pago de horas extraordinarias de 455 a 684 dólares semanales, lo que equivale a 35.568 dólares anuales. Además, el límite salarial para los empleados altamente remunerados pasó de 100.000 a 107.432 dólares anuales. La FLSA no limita el número de horas extraordinarias que puede hacer un trabajador siempre que tenga al menos 16 años.

Algunos empleados están exentos del pago de horas extraordinarias en el marco de la FLSA, como:

• Ejecutivos
• Empleados administrativos
• Empleados altamente remunerados
• Profesionales cultos y creativos
• Empleados informáticos
• Empleados de ventas externas

Sin embargo, esta exención no se aplica a los trabajadores manuales ni a los equipos de respuesta a emergencias.

Cabe señalar que Georgia es uno de los estados que ofrecen el método de la semana laboral variable (FWW), que permite a los trabajadores asalariados con horarios fluctuantes percibir un pago por horas extraordinarias equivalente a la mitad de su salario por hora normal. Los empleados que utilizan el método FWW para calcular sus horarios no están sujetos a las normas de pago de horas extraordinarias.

En Georgia no es obligatorio hacer una pausa de 15 minutos. Los empleadores no están obligados por la ley federal o la ley de Georgia a proporcionar descansos o periodos de comida a sus trabajadores.

Sin embargo, algunas empresas conceden a sus empleados pausas para aumentar la productividad y mejorar su moral. Las pausas que duran entre cinco y 20 minutos se consideran compensables, y las que superan los 30 minutos no son remuneradas. Si un trabajador está obligado a trabajar durante una pausa de 30 minutos, como un operario de fábrica que debe permanecer cerca de la máquina, la pausa para comer debe pagarse.

A partir del 5 de agosto de 2020, las empresas privadas están obligadas a conceder a las madres lactantes un tiempo razonable remunerado para extraerse leche en el trabajo. La pausa debe remunerarse con el salario habitual de la empleada. Además, la ley federal exige que las madres dispongan de una sala separada, que no sea un cuarto de baño, para extraerse la leche. Esta nueva ley, conocida como la ley de Charlotte, se aplica a todos los empleadores privados.

Según la legislación federal, los empresarios no están obligados legalmente a compensar a los trabajadores por el tiempo no laborado. Sin embargo, muchas empresas siguen ofreciendo tiempo libre a su personal, con o sin remuneración. Hay que tener en cuenta que la normativa puede variar entre el sector público y el privado. En Georgia, hay dos categorías de días de permiso: obligatorios y no obligatorios.

• Baja por enfermedad (empleadores públicos): En Georgia, si eres empleado público a tiempo completo, tienes 15 días (tres semanas) de baja por enfermedad. Pero no puedes acumular más de tres semanas, y sólo puedes conservar hasta 90 días (720 horas) de baja por enfermedad antes de perder el tiempo extra.
• Vacaciones (empleadores públicos): La normativa estatal obliga a los empleadores públicos a proporcionar 12 días festivos pagados a sus empleados cada año. En esos días, las oficinas estatales deben permanecer cerradas. En caso de que un empleado tenga que trabajar en un día festivo estatal, debe ser compensado con un día libre alternativo. Si un día festivo cae en día de descanso, puede tomarse un día libre.
• Vacaciones anuales: Los empleados de Georgia pueden disfrutar de vacaciones anuales, que pueden utilizarse para irse de vacaciones o por cualquier otro motivo para ausentarse del trabajo. A medida que los empleados permanecen más tiempo en activo, sus vacaciones retribuidas acumuladas aumentan según el siguiente esquema: 15 días al año/10 horas al mes durante los cinco primeros años de servicio, 18 días al año/12 horas al mes durante los cinco años siguientes y 21 días al año/14 horas al mes después de 10 años de servicio. Es importante tener en cuenta que el permiso máximo que se puede acumular es de 45 días (360 horas), ya que todo lo que supere este límite se pierde.
• Permiso familiar y médico: La Ley de Ausencia Médica y Familiar es una ley federal que permite a los empleados que reúnan los requisitos necesarios disfrutar de un permiso no remunerado de hasta 12 semanas laborales al año. Se aplica a situaciones como que un empleado o un miembro de su familia sufra una enfermedad grave, el cuidado de un recién nacido, etc. Para tener derecho a las prestaciones de la FMLA en Georgia, las personas deben trabajar para el estado durante al menos 12 meses (o 1.250 horas).
• Licencia por formar parte de un jurado: Como ciudadano de Georgia, formar parte de un jurado es un deber que no se puede evitar. Para asegurar que cada jurado esté compuesto por miembros imparciales y responsables, la ley de Georgia requiere que los empleadores den a los empleados tiempo libre (con o sin paga) para servir en un jurado.
• Permiso para votar: De acuerdo con la ley, todos los trabajadores de Georgia tienen derecho a votar en cualquier elección local, regional, estatal o comparable. En cumplimiento de esta política, las organizaciones son responsables de autorizar un permiso de dos horas, remunerado o no, a los trabajadores que decidan ejercer su derecho al voto el día de las elecciones.
• Permiso militar: Si un empleado decide dejar su trabajo para realizar el servicio militar (ya sea federal o estatal), tiene derecho a recibir un permiso retribuido o no retribuido de hasta cinco años. Además, pueden recibir prestaciones de excedencia para asistir a cursos de formación durante un máximo de seis meses en un periodo de cuatro años.

Como empresario, hay situaciones en las que puede no estar obligado a ofrecer días de vacaciones a sus empleados:

• Baja por enfermedad (empresarios privados): Según la ley, los empresarios privados no tienen ninguna obligación de conceder a sus empleados una baja remunerada o no remunerada en caso de enfermedad.
• Días festivos (empresario privado): Como empresario privado, no es obligatorio ofrecer días festivos a sus empleados ni pagarles por su tiempo libre. Además, tienes derecho a pedir a los empleados que trabajen los días festivos sin obligación de pagarles una compensación extra.
• Licencia por duelo: Cuando fallece un familiar, algunas personas pueden tomarse una licencia por duelo. Sin embargo, en Georgia no existe una ley específica que regule el permiso por duelo. En su lugar, depende de cada empresa crear sus propias políticas y directrices.

A continuación encontrarás una tabla con los días festivos oficiales en Estados Unidos:

En Georgia, los menores de 16 años pueden trabajar hasta cuatro horas en un día lectivo y hasta ocho horas en un día no lectivo. Cuando no hay colegio, pueden trabajar hasta 40 horas. No pueden trabajar antes de las seis de la mañana ni después de las nueve de la noche y no pueden trabajar en horario escolar a menos que hayan terminado el bachillerato o hayan recibido permiso del consejo de educación. Las restricciones horarias federales varían según los grupos de edad, pero en general los jóvenes de 16-17 años pueden trabajar un número ilimitado de horas en ocupaciones no peligrosas y los jóvenes de 14-15 años tienen límites en cuanto al número de horas que pueden trabajar en días lectivos y durante las semanas lectivas.

Si tienes entre 12 y 16 años y quieres trabajar, la administración de tu colegio debe emitir un certificado de trabajo. Sin embargo, si tienes menos de 12 años, no se te permite cobrar por ningún tipo de trabajo, pero puedes hacer cosas como cortar el césped o ayudar en casa a cambio de una paga.

En Georgia, cualquier persona considerada menor de edad puede tomarse una hora para comer o, en su lugar, tomarse media hora para comer y 30 minutos más para disfrutar de alguna actividad de ocio o descansar. Los menores de 16 años no pueden realizar trabajos que impliquen el uso de maquinaria, carnicería, andamios o cualquier otra cosa que pueda ponerles en riesgo de lesionarse. El objetivo es protegerlos de lesiones o enfermedades temporales o permanentes. Está prohibido que los menores de 18 años manipulen bebidas alcohólicas sirviéndolas, vendiéndolas, dispensándolas o tomando pedidos de ellas. No obstante, los menores pueden trabajar en supermercados, tiendas de conveniencia, cervecerías o droguerías siempre que el alcohol se venda para su consumo fuera del establecimiento.

El Comisionado de Trabajo o su representante tiene autoridad para realizar inspecciones en los lugares de trabajo donde se emplee a menores de edad. Los empresarios que contraten a menores están obligados a mantener certificados de trabajo y registros relacionados en el lugar de trabajo mientras dure la relación laboral del menor. Estos registros deben incluir las horas trabajadas por el menor de edad en cuestión. Si alguien infringe la normativa relativa al trabajo infantil indicada anteriormente, será considerado responsable de un delito menor.