Legislación laboral del estado de Colorado

En Estados Unidos hay leyes federales que regulan el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, protegiendo sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), que data de 1938, es una ley federal fundamental para la gestión del tiempo, que establece las tarifas salariales por hora y el pago de horas extraordinarias, y exige a los empresarios que lleven un registro exacto de las horas de trabajo de sus trabajadores. Las horas extraordinarias están fijadas en 1,5 veces el salario por hora normal para los empleados que superen las 40 horas semanales. Sin embargo, determinadas categorías laborales, como ejecutivos, profesionales y trabajadores administrativos, están exentas del pago de horas extraordinarias en función de la descripción de su puesto y su salario.

La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es otra ley federal esencial que regula la gestión del tiempo en el lugar de trabajo, y da derecho a los empleados que reúnan los requisitos necesarios a hasta 12 semanas de permiso no remunerado por motivos familiares y médicos específicos, como el nacimiento o la adopción de un hijo o el cuidado de un familiar con un problema grave de salud. Esta ley también obliga a las empresas a mantener las prestaciones sanitarias de los trabajadores durante el permiso y a reincorporarlos a sus puestos anteriores o equivalentes a su vuelta al trabajo.

Los empresarios que infringen las leyes federales de gestión del tiempo se enfrentan a graves consecuencias legales, como multas, salarios pendientes de pago, daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empresa ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar denuncias ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo para que se investiguen y se tomen medidas legales.

En general, las leyes federales de gestión del tiempo son fundamentales para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo en el lugar de trabajo, protegiéndoles de los abusos y la explotación por parte de los empresarios. La Ley de Normas Justas de Trabajo y la Ley de Ausencia Médica y Familiar son leyes federales vitales que rigen la gestión del tiempo y la compensación de los trabajadores, garantizando prácticas laborales justas en diversos sectores, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, públicas y privadas.

Cuando hablamos de contratación, Colorado tiene sus propias normas antidiscriminatorias a nivel estatal, además de las leyes federales. Las leyes combinadas prohíben a los empleadores discriminar a los trabajadores en función de una serie de factores, entre ellos:

• Raza
• Sexo
• Orientación sexual
• Religión
• Actividades extralaborales (siempre que sean lícitas)
• SIDA/VIH
• Historial de arrestos o condenas selladas
• Pertenencia a la Patrulla Aérea Civil
• Matrimonio con un compañero de trabajo
• Información crediticia

En Colorado, al igual que en la mayoría de los estados, se sigue el principio de «empleo a voluntad». En pocas palabras, significa que un empresario puede poner fin a la relación laboral de un trabajador sin previo aviso ni explicación alguna, y lo mismo puede aplicarse en el caso de que un empleado renuncie a su puesto de trabajo sin previo aviso.

En el caso de que un trabajador decida renunciar, el empresario está obligado a abonar todos los salarios e indemnizaciones el siguiente día de pago ordinario. Sin embargo, si el empresario finaliza la relación laboral, los salarios pendientes deben abonarse inmediatamente, a menos que se cumplan determinadas condiciones, como por ejemplo: si la oficina contable del empresario no está operativa en ese momento, los salarios deben abonarse a más tardar seis horas después de la siguiente jornada laboral o, si la unidad de contabilidad se encuentra fuera de la empresa, el salario debe abonarse en un plazo de 24 horas a partir de su siguiente día laborable. Además, el empresario tiene derecho a auditar el valor de las propiedades que el empleado no haya devuelto o haya dañado, y a descontar estos costes de la última nómina, en un plazo de 10 días.

Ahora, discutiremos algunas leyes laborales fundamentales en Colorado que pueden no estar relacionadas con las categorías que hemos explorado previamente. Algunas de estas regulaciones incluyen:

• Leyes COBRA: Los empleados tienen la opción de continuar con su cobertura de seguro médico bajo la Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria (COBRA) de mandato federal después de determinados acontecimientos personales, como la pérdida del empleo, la reducción de las horas de trabajo, la transición laboral o cambios importantes en la vida como la muerte o el divorcio. Las empresas pueden pagar el seguro médico según las tarifas de las primas médicas COBRA del Estado de Colorado durante un máximo de 36 meses, lo que hace que esta sea una opción potencialmente viable para quienes deseen conservar sus prestaciones sanitarias.
• Leyes OSHA: Al igual que en cualquier otro estado de los EE.UU., Colorado cuenta con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) para mantener a los trabajadores seguros en el trabajo. La OSHA se asegura de que los empleados estén debidamente capacitados para manipular sustancias peligrosas y de que se apliquen las medidas de seguridad adecuadas en los entornos de trabajo peligrosos. Además, la OSHA de Colorado puede realizar inspecciones in situ para garantizar que se cumplen los requisitos de seguridad laboral.
• Ley Ban the Box: La Ley de Oportunidad de Competencia de Colorado, más conocida como Ley «ban the box», se aplica a las empresas con más de 10 empleados. Esta ley restringe a los empleadores la posibilidad de preguntar sobre los antecedentes penales de un candidato durante las primeras fases de la solicitud de empleo, solicitar información al respecto o indicar en sus ofertas de empleo que quienes tengan antecedentes penales no deben presentarse. Los empresarios pueden pedir esa información más adelante en el proceso de contratación. Si los candidatos consideran que se ha infringido esta ley, pueden utilizar el formulario de denuncia de la Ley de Oportunidad de Competencia de Colorado para presentar una queja formal.
• Ley de Igualdad Salarial por un mismo trabajo: Para mejorar las leyes antidiscriminatorias, Colorado también implementó la Ley de Igualdad Salarial por un mismo trabajo (Equal Pay for Equal Work Act), que obliga a indicar una escala salarial en los anuncios de empleo, a notificar las oportunidades de ascenso y a mantener registros de las descripciones de los puestos de trabajo y las tarifas salariales. Los trabajadores a distancia contratados por empresas de otros estados están exentos de facilitar una escala salarial.
• Ley de Transparencia Salarial: Colorado aprobó la Ley de Transparencia Salarial, que prohíbe a los empresarios tomar represalias contra los empleados que comenten sus salarios con otros y declara ilegal incluir una prohibición de discusión salarial en los contratos de trabajo. Existen excepciones a esta ley para los empresarios exentos de la Ley Nacional de Relaciones Laborales.
• Leyes de Verificación de Antecedentes de Colorado: En Colorado, los empleadores tienen derecho a realizar verificaciones de antecedentes penales durante el proceso de contratación, excepto durante la solicitud inicial. Esto cumple con la ley «ban the box». Sin embargo, las regulaciones prohíben el uso de la información de los créditos de consumo de los empleados para la contratación a menos que exista una «conexión sustancial» con el trabajo del empleado. Aunque puede haber restricciones, la ley de Colorado reconoce los casos en los que la comprobación de antecedentes es necesaria para el empleo, los casos en los que las tareas del trabajo implican a menores, la salud, el dinero o el uso de la ley.
• Ley sobre el uso de las redes sociales por parte de los empleadores: Según la ley de Colorado, los empleadores no pueden pedir a los trabajadores que faciliten sus credenciales de acceso a las redes sociales ni que cambien su configuración de privacidad. Además, los solicitantes de empleo o los empleados no están obligados a añadir a nadie, ni siquiera a su empleador, a su lista de contactos en las redes sociales.
• Leyes de protección de los denunciantes: En Colorado, tanto los empleados públicos como los privados que denuncian actividades ilegales de su empleador están protegidos contra las represalias en el marco de las normas de Colorado sobre denunciantes, antirrepresalias, no interferencia y entrega de notificaciones (WARNING). Los funcionarios públicos deben presentar una queja por escrito en un plazo de 30 días a partir de la represalia y esperar a que se resuelva antes de demandar. Las excepciones a la protección se dan si el empleado comunica deliberadamente información falsa o revela información confidencial. Los trabajadores privados deben informar primero a las autoridades internas antes de ponerse en contacto con las autoridades externas para solicitar protección.
• Ley para mantener el empleo en Colorado: En un esfuerzo por impulsar las tasas de empleo y apoyar a los trabajadores de Colorado, el Estado ha puesto en marcha la Ley para mantener el empleo en Colorado. Esta legislación obliga a que el 80% de la mano de obra contratada para proyectos públicos que reciban financiación estatal, del condado, del distrito escolar o municipal proceda de trabajadores de Colorado. Sin embargo, existen excepciones a esta norma en los casos en los que no se disponga de mano de obra en Colorado o cuando ello dificulte la finalización del proyecto.

Cuando se trata de cuánto pueden ganar los trabajadores, la ley dice que hay un mínimo que debe cumplirse. Esta cantidad se calcula utilizando las directrices del gobierno, como los requisitos federales, estatales o municipales. En Colorado, hay dos tipos de estas normas en vigencia: un salario mínimo estatal que se aplica a todos, y un salario mínimo local que es sólo para las personas que trabajan en la capital de Colorado, Denver. En este artículo, analizaremos los salarios mínimos regulares y con propinas tanto en Colorado como en Denver.

En Colorado, el salario mínimo lo determina el Estado y se hace cumplir mediante la Orden de Normas sobre Horas Extras y Salario Mínimo de Colorado (COMPS). El salario mínimo en Colorado para los empleados no exentos en virtud de la COMPS o la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) es de 14,42 dólares por hora. El salario mínimo aumenta anualmente, teniendo en cuenta el Índice de Precios al Consumo para los residentes de Colorado. En el caso de los trabajadores que reciben propinas, las empresas están autorizadas a pagar un salario mínimo inferior, fijado actualmente en 11,40 dólares por hora para los empleados que reciben al menos 30 dólares al mes en propinas. Sin embargo, los empresarios pueden exigir que sus trabajadores compartan las propinas.

En Denver, para los empleados que no reciben propinas, el salario mínimo en la ciudad es actualmente de 18,29 dólares por hora. Es importante señalar que las empresas no pueden utilizar el salario mínimo de Colorado para calcular las tarifas salariales. Mientras tanto, los trabajadores que reciben propinas en Denver también se benefician de un salario mínimo más alto en comparación con el requisito estatal, que es de 15,27 dólares por hora para ellos.

Existen determinados tipos de trabajadores que no están cubiertos por el COMPS y que, por tanto, pueden quedar exentos de la normativa sobre salario mínimo. Entre estos tipos de trabajadores figuran:

• Empleados administrativos, ejecutivos o supervisores, empleados profesionales.
• Vendedores externos.
• Propietarios.
• Taxistas.
• Trabajadores internos.
• Voluntarios.
• Estudiantes en práctica.
• Funcionarios electos.
• Empleados altamente técnicos en ocupaciones relacionadas con la informática que ganan salarios elevados.

Además, los menores no emancipados pueden cobrar un salario inferior en un 15% al salario mínimo interprofesional.

El estado de Colorado aprobó una ley que establece que los pagos del salario submínimo se eliminarán gradualmente para el 1 de julio de 2025. Los salarios submínimos son los salarios inferiores al salario mínimo actual. Esto significa que cualquier empleador que pague a personas con discapacidad menos del salario mínimo tendrá prohibido hacerlo. La única excepción son los empresarios que dispongan de un certificado expedido por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos antes de la aprobación de la ley. Estos empresarios deben presentar un plan de transición al Departamento de Política y Financiación Sanitarias de Colorado en el que se detalle cómo eliminarán gradualmente los pagos por debajo del salario mínimo.

En Colorado, corresponde a empresarios y trabajadores acordar los periodos de pago, pero si no se llega a un acuerdo, las leyes salariales de Colorado exigen que el pago se realice en el plazo de un mes o 30 días, el que sea más largo. Los empleadores también están obligados a programar días de pago regulares dentro de los 10 días siguientes a la finalización de un período de pago, y proporcionar avisos de pago que describan estos horarios y detalles sobre dónde y cuándo se harán los pagos. También se exige que las declaraciones de pago sean precisas y que detallen el salario bruto, las retenciones, las deducciones, el salario neto, las fechas de los periodos de pago, los nombres de los trabajadores o los números de la seguridad social, y los nombres y direcciones de los empresarios.

La normativa COMPS, mencionada anteriormente, se aplica a los requisitos de Colorado en materia de horas extraordinarias que, en ocasiones, se solapan con las disposiciones de la Ley de Normas Justas de Trabajo. En los casos en que los requisitos puedan solaparse, se aplica la ley que sea más favorable para el empleado.

En Colorado, una vez que un empleado supera las 40 horas en una semana laboral o las 12 horas en un día laboral (aunque esas horas sean consecutivas), debe cobrar 1,5 veces su salario habitual. La semana laboral se define como un periodo fijo y recurrente de 168 horas, que comienza exactamente a la misma hora cada semana y es determinado por el empresario.

Para calcular el salario habitual, las empresas deben tener en cuenta tipos de remuneración como los créditos por propinas del salario mínimo, las primas de producción, las tarifas por hora, las primas no discrecionales, las comisiones y las diferencias por turnos. Determinados tipos de remuneración quedan excluidos del proceso, como los regalos, la paga de vacaciones y festivos, los gastos de empresa, la paga de baja por enfermedad, las contribuciones a inversiones de la empresa y la paga por servicio como jurado.

Según la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), los empleados que ganan menos de 1.057,69 dólares semanales (o 55.000 dólares anuales) tienen derecho a cobrar las horas extraordinarias, independientemente de que se les considere directivos o profesionales.

En Colorado, existen dos tipos de pausas: los periodos de descanso y las pausas para comer.

Un periodo de descanso es una pausa de 10 minutos que se hace después de cuatro horas de trabajo, idealmente. El número de periodos de descanso necesarios depende de las horas trabajadas. Si trabajas dos horas o menos, no tienes derecho a ningún periodo de descanso. Si trabajas más de dos horas, pero no más de seis horas, tienes derecho a un periodo de descanso. Si trabajas más de seis horas y hasta 10 horas, tienes derecho a dos periodos de descanso. Si trabajas más de 10 horas y hasta 14 horas, tienes derecho a tres periodos de descanso. Si trabajas más de 14 horas y hasta 18 horas, tienes derecho a cuatro periodos de descanso. Si trabajas más de 18 y hasta 22 horas, tienes derecho a cinco periodos de descanso. Si trabajas más de 22 horas, tienes derecho a seis periodos de descanso.

Cuando un empleado trabaja más de cinco horas consecutivas, tiene derecho a una pausa para comer de al menos 30 minutos. Durante ese tiempo, el empleado no debe realizar ninguna tarea laboral y no se le abonará el tiempo de descanso. Sin embargo, si la situación requiere que el empleado coma mientras trabaja, este tiempo debe compensarse íntegramente. Lo ideal es programar la pausa para comer al menos una hora después del inicio del turno y una hora antes del final, si es posible.

Las leyes federales y estatales de Colorado dictan que los empleadores deben permitir a las nuevas madres que están amamantando una cantidad razonable de tiempo de descanso para hacerlo, así como proporcionar un espacio privado que no sea un baño para alimentar al bebé. Esto se aplica tanto a los empleadores públicos como privados y puede ser tiempo de descanso no remunerado o el uso de tiempo de descanso o comida pagado. Con ello se pretende garantizar que las madres dispongan de los medios necesarios para cuidar de sus hijos recién nacidos sin perder su empleo.

Colorado ofrece dos tipos de permisos: obligatorios y no obligatorios.

Hagamos una lista rápida de los diferentes tipos de permisos que son obligatorios en Colorado:

• Baja por enfermedad: La Ley de Familias y Lugares de Trabajo Saludables de Colorado exige a las empresas que proporcionen a sus empleados una baja por enfermedad acumulada, calculada como una hora de baja por cada 30 horas trabajadas, hasta un máximo de 48 horas al año. Los empleados pueden utilizar este permiso en caso de enfermedad, lesión o afección que afecte a su capacidad para trabajar, así como para diagnóstico, tratamiento y cuidados preventivos, como vacunas. Además, los empleados pueden utilizar este permiso si son víctimas de violencia doméstica, agresión sexual o acoso, o si necesitan cuidar a familiares con alguna de las afecciones o necesidades enumeradas. El empleador debe pagar al trabajador el tiempo de baja a su tarifa habitual y no puede tomar represalias contra el empleado por solicitar este permiso.
• Permiso por emergencia de salud pública (relacionado con COVID-19): Los empresarios siguen obligados a conceder a sus empleados permisos por emergencia de salud pública por diversas razones relacionadas con COVID. Entre ellas se incluyen enfermar con síntomas similares a los de la COVID, estar en cuarentena o aislado debido a la exposición, someterse a las pruebas de la COVID, experimentar efectos secundarios de la vacuna contra la COVID, no poder trabajar debido a condiciones de salud que aumentan la susceptibilidad a la COVID y satisfacer necesidades familiares relacionadas con esta enfermedad, como cuidar a un familiar enfermo o hacer frente al cierre de escuelas o guarderías. Además, este permiso debe retribuirse con la remuneración habitual del trabajador.
• Permiso por servicio de jurado: Por imperativo legal, los empresarios están obligados a conceder a sus trabajadores un permiso por servicio de jurado sin poner en peligro su seguridad laboral. Durante el tiempo de excedencia, el trabajador debe percibir una retribución equivalente a su salario normal, siempre que no supere los 50 dólares por día y no exista un acuerdo alternativo entre la empresa y el trabajador.
• Permiso para votar: En lo que respecta al tiempo de votación, el empresario está obligado a conceder un permiso de dos horas para que sus empleados emitan su voto, a menos que se dé una de estas dos situaciones: que el empleado no haya solicitado el permiso con al menos un día de antelación, o que el empleado disponga de al menos tres horas para votar antes y después de su turno.
• Permiso militar: Si prestas servicio en la Guardia Nacional o en las reservas militares, tienes derecho a un permiso de hasta 15 días sin que ello afecte negativamente a tu puesto de trabajo.
• Permiso por respuesta a emergencias: En Colorado, las autoridades locales permiten a los «voluntarios cualificados» solicitar hasta 15 días de permiso al año para responder a emergencias. Se trata de una política útil para quienes deseen ayudar en situaciones de emergencia sin dejar de mantener su empleo.
• Permiso por violencia doméstica y agresión sexual: Las víctimas de violencia doméstica o agresión sexual tienen derecho a tomarse hasta tres días libres al año para obtener una orden de alejamiento y recibir asesoramiento jurídico y médico, así como tratamiento. Es obligatorio que todas las empresas con 50 o más empleados ofrezcan esta opción a sus trabajadores.

• Licencia por duelo: Una empresa no está obligada a ofrecer licencia por duelo a menos que se indique en su política.
• Permiso por vacaciones: En Colorado, no es obligatorio que los empresarios ofrezcan vacaciones a sus trabajadores. Sin embargo, se les permite ofrecer este beneficio y optar por aplicar una política de «úselo o piérdalo» que requiere que los empleados utilicen sus días de vacaciones en una fecha predeterminada.
• Permiso por vacaciones: En ausencia de políticas empresariales establecidas, los empresarios pueden no estar obligados a conceder permisos por días festivos estatales.

A continuación se indican los días festivos federales oficiales que se consideran en Estados Unidos:

En Colorado, la normativa sobre las condiciones de trabajo de los menores se especifica en la Ley de Oportunidades de Empleo para Jóvenes de Colorado (CYEOA). La definición de « menor » en esta ley incluye a cualquier persona menor de 18 años, excluyendo a los que hayan aprobado el bachillerato o hayan obtenido una buena puntuación en el examen de desarrollo educativo general (GED). Colorado no contempla ninguna ley para solicitar la emancipación antes de los 19 años.

En Colorado, en lo que se refiere a las horas de trabajo, existen normas diferentes para los menores de 16 años y para los que tienen entre 16 y 17 años. Para tener una visión clara, hemos creado esta tabla:

Colorado ha establecido leyes que prohíben el empleo de menores en determinadas ocupaciones debido al alto nivel de peligro que conllevan. Estas ocupaciones incluyen:

• Manipulación de explosivos
• Operar calderas de vapor de alta presión y calderas de agua de alta temperatura
• Minería
• Explotación forestal
• Canteras
• Manejo de maquinaria motorizada

Los menores están legítimamente protegidos por la legislación estatal frente a los posibles daños derivados de trabajar en estos puestos peligrosos.