Legislación laboral del estado de Carolina del Norte

En Estados Unidos hay leyes federales que regulan el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, protegiendo sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), que data de 1938, es una ley federal fundamental para la gestión del tiempo, que establece las tarifas salariales por hora y el pago de horas extraordinarias, y exige a los empresarios que lleven un registro preciso de las horas de trabajo de sus empleados. Las horas extraordinarias están fijadas en 1,5 veces el salario por hora normal para los trabajadores que superan las 40 horas semanales. Sin embargo, determinadas categorías laborales, como ejecutivos, profesionales y empleados administrativos, están exentas del pago de horas extraordinarias en función de la descripción de su puesto y su salario.

La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es otra ley federal esencial que regula la gestión del tiempo en el lugar de trabajo, y da derecho a los empleados que reúnan los requisitos necesarios a un permiso no retribuido de hasta 12 semanas por motivos familiares y médicos específicos, como el nacimiento o la adopción de un hijo o el cuidado de un familiar con un problema grave de salud. Esta ley también obliga a las empresas a mantener las prestaciones sanitarias de los empleados durante su permiso y a reincorporarlos a sus puestos anteriores o equivalentes a su vuelta al trabajo.

Los empresarios que infringen las leyes federales de gestión del tiempo se enfrentan a graves consecuencias legales, como multas, salarios atrasados e indemnizaciones por daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empresa ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar denuncias ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo para que se investiguen y se tomen acciones legales.

En general, las leyes federales de gestión del tiempo son fundamentales para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo en el lugar de trabajo, protegiéndoles de los abusos y la explotación por parte de los empresarios. La Ley de Normas Justas de Trabajo y la Ley de Ausencia Médica y Familiar son leyes federales vitales que rigen la gestión del tiempo y la compensación de los trabajadores, garantizando prácticas laborales justas en diversos sectores, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, públicas y privadas.

Para garantizar prácticas de contratación justas, las empresas de Carolina del Norte con 15 o más trabajadores deben ofrecer igualdad de oportunidades a los solicitantes de empleo independientemente de:

• Carrera
• Color
• Nacionalidad
• Religión
• Sexo
• Edad
• Discapacidad
• Información genética
• Afiliación política

Sin embargo, si son necesarias ciertas cualificaciones para un trabajo concreto, los empresarios pueden contratar en función de la religión, el sexo o la edad. A pesar de ello, los veteranos de Carolina del Norte reciben un trato preferente como gesto de gratitud por su servicio. Esto incluye preferencias en la contratación, los salarios, los ascensos, las evaluaciones y el despido.

Carolina del Norte está clasificada como un estado de «derecho al trabajo», lo que da a los empleados autonomía para decidir si desean o no afiliarse a un sindicato. Las leyes vigentes en Carolina del Norte garantizan que no se puede obligar a los empleados a afiliarse o seguir afiliado a ninguna organización, ni un empresario puede exigir a un empleado que se abstenga de afiliarse a cualquier sindicato u organización laboral como condición para el empleo. Además, un empleador no puede obligar a sus empleados a pagar cuotas, honorarios u otros cargos a una organización como condición para el empleo. En caso de que un empleado sufra discriminación laboral debido a su afiliación o no afiliación a un sindicato u organización laboral, tiene derecho a iniciar un procedimiento judicial en el estado de Carolina del Norte.

En Carolina del Norte, los empresarios tienen derecho legal a despedir a sus empleados en cualquier momento y por cualquier motivo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que cualquier despido basado en determinados datos demográficos como la edad, el sexo, la religión, el color, la discapacidad o el embarazo es ilegal. Además, están prohibidas las represalias contra los empleados que denuncien infracciones, presenten quejas o denuncias por discriminación. Por último, los empleados también tienen la opción de renunciar a su puesto de trabajo sin enfrentarse a sanciones o pérdidas, y por cualquier motivo que elijan.

Como empresario, es tu responsabilidad pagar a tus empleados todos los salarios que les corresponden, independientemente de si se dan de baja voluntariamente o son despedidos. Esto debe hacerse en el siguiente día de pago previsto o antes.

Ahora, discutiremos algunas leyes laborales fundamentales en Carolina del Norte que pueden no estar relacionadas con las categorías que hemos explorado anteriormente. Algunas de estas regulaciones incluyen:

• Leyes sobre prestaciones sanitarias: Carolina del Norte ofrece opciones de cobertura sanitaria a los empleados que han sido despedidos de su puesto de trabajo, ya sea de forma voluntaria o involuntaria. Tienen la oportunidad de continuar con su seguro médico durante 18 meses en el marco de la ley estatal de continuación. Esto incluye las prestaciones hospitalarias, quirúrgicas y de gastos médicos mayores, mientras que las prestaciones dentales, oftalmológicas y de medicamentos con receta no están incluidas. La opción federal COBRA también está disponible, pero sólo para los empleados de empresas con más de 20 trabajadores. Los empleados despedidos que reúnan los requisitos y sus dependientes tienen la opción de continuar con sus prestaciones sanitarias durante un máximo de 18 meses en virtud de COBRA.
• Ley OSHA: En Carolina del Norte, la seguridad en el lugar de trabajo es una prioridad máxima. El estado tiene su propio Plan Estatal para la seguridad en el lugar de trabajo, que está aprobado por la Administración Federal de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Sin embargo, es importante tener en cuenta que la OSHA federal sigue teniendo potestad para supervisar el Plan Estatal. La división de Seguridad y Salud en el Trabajo de Carolina del Norte (NC OSH) se ocupa de las cuestiones de seguridad y salud en el trabajo en el sector privado, con algunas excepciones. La OSHA federal se ocupa de todas las cuestiones no contempladas en el Plan Estatal. Además de cumplir las normas de la OSHA, la división OSH de Carolina del Norte tiene normas específicas relacionadas con las operaciones con residuos peligrosos y la respuesta de emergencia, las torres de comunicación, la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica, el montaje de acero, los equipos de protección personal y equipos de salvamento, los patógenos transmitidos por la sangre, las torres de comunicación, las voladuras y el uso de explosivos, las radiaciones no ionizantes y el saneamiento del terreno. El Plan Estatal de Carolina del Norte también ofrece consultas in situ y programas regulares para ayudar a reducir las lesiones y los accidentes mortales en el lugar de trabajo.
• Leyes de denuncia de irregularidades: La ley de denuncia de irregularidades de Carolina del Norte tiene por objeto proteger a las personas que denuncian reclamaciones fraudulentas o falsas. Según la Ley de Reclamaciones Falsas de Carolina del Norte, cualquier persona que a sabiendas haga una reclamación falsa, utilice declaraciones o registros falsos, evite pagar al Estado o disminuya la cantidad pagada al Estado, será responsable ante el Estado del triple de la cantidad real, los costes de una acción civil y sanciones civiles que oscilan entre 5.500 y 11.000 dólares por cada infracción. Por otro lado, los denunciantes de estas infracciones pueden recibir entre el 15% y el 25% de la liquidación de la reclamación si el Estado decide tramitarla. Si el Estado no interviene, el denunciante puede seguir adelante con una acción y recibir entre el 25% y el 30% de la cantidad recuperada. Además, si un denunciante se enfrenta a una acción laboral adversa, incluido el acoso o la suspensión, debido a su denuncia, tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios, salarios atrasados con intereses, honorarios de abogados y costas procesales. El denunciante debe presentar la denuncia en un plazo de seis años a partir de la presunta infracción para tener derecho a protección e indemnización.
• Leyes de mantenimiento de registros: En Carolina del Norte, todos los departamentos, agencias, instituciones, comisiones y oficinas están obligados a mantener registros de los empleados durante al menos cinco años. Los registros deben incluir información básica como el nombre, la edad, la fecha de empleo, las condiciones del contrato, el cargo y el título actuales, el salario, así como detalles sobre cualquier cambio de cargo, ascenso, descenso, etc. Cualquier persona que desee revisar estos registros puede hacerlo durante el horario laboral. Además, esta normativa se extiende también a los empresarios con empleados menores de 18 años.

Los empleados de Carolina del Norte están obligados a seguir la normativa salarial federal, lo que significa que el salario mínimo estatal está alineado con el salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora.

Ciertas ocupaciones han sido declaradas exentas de la ley del salario mínimo por la Ley Federal de Normas Justas de Trabajo (FLSA), entre ellas:

• Ejecutivos de buena fe.
• Empleados administrativos, eruditos y profesionales creativos que ganen al menos 684 dólares semanales en concepto de salario.
• Empleados informáticos que ganen al menos 684 dólares semanales o 27,63 dólares por hora.
• Empleados altamente remunerados que ganen 107.432 dólares o más al año.
• Empleados de ventas externas, menores de edad y empleados que reciben propinas.

En Carolina del Norte, un empleado que recibe propinas es aquel que gana más de 20 dólares en propinas al mes y tiene derecho a una compensación federal de 2,13 dólares por hora, aunque sus ingresos totales por hora deben igualar el mínimo federal de 7,25 dólares y el empresario está obligado a compensar la diferencia. Los salarios para jóvenes conforme a la FLSA exigen que los empleados menores de 20 años cobren al menos 4,25 dólares por hora durante los primeros 90 días de trabajo, entrando en vigencia un salario mínimo de 7,25 dólares a partir de entonces o cuando el trabajador cumpla 20 años. Además, los estudiantes a tiempo completo pueden cobrar el 85% del salario mínimo según la ley federal.

Los empresarios de Carolina del Norte tienen la flexibilidad de elegir entre cinco frecuencias de nómina para pagar a sus empleados. Estas frecuencias son diaria, semanal, quincenal, quincenal y mensual. Aunque la mayoría de los empleados reciben sus nóminas con una frecuencia semanal, los que cobran primas o comisiones pueden recibir sus nóminas con tan poca frecuencia como una vez al año.

Según la ley, los empleados que trabajan más de 40 horas semanales tienen derecho a percibir una remuneración por horas extraordinarias equivalente a una vez y media su salario por hora normal. Sin embargo, los mandatos federales no obligan a pagar horas extraordinarias por el trabajo realizado en días libres, fines de semana o festivos.

Según la ley federal, hay algunos empleados y profesiones que no tienen derecho al pago de horas extraordinarias. Entre ellos figuran:

• Ejecutivos de buena fe
• Empleados administrativos
• Profesionales cultos y creativos
• Empleados informáticos que ganan una determinada cantidad a la semana
• Empleados altamente remunerados
• Empleados de ventas externas

Sin embargo, el método de semana laboral fluctuante (FWW) en Carolina del Norte sí permite que ciertos empleados asalariados reciban el pago de horas extras. Para poder acogerse al FWW, los empleados deben recibir un salario fijo, tener un horario de trabajo fluctuante y ganar al menos 7,25 dólares por hora.

Según la Ley de Salarios y Horas de Carolina del Norte y la Ley federal de Normas Justas de Trabajo (FLSA), los empresarios no están obligados a conceder descansos ni pausas para comer a sus empleados mayores de 16 años.

Si una pausa dura más de 20 minutos y los empleados no están obligados a trabajar durante ese tiempo, no serán compensados por ella. Sin embargo, los telefonistas pueden ser una excepción a esta regla. En Carolina del Norte, los empresarios no están obligados a proporcionar una sala de descanso o una sala separada para fumadores a los empleados que quieran tomarse un descanso para fumar.

En Carolina del Norte, la ley permite a las madres amamantar a sus hijos en público, pero no existen normas estatales sobre la lactancia en el trabajo. Sin embargo, según la ley federal, las empleadas no exentas tienen derecho a hacer pausas, hasta un año después del parto, para extraerse leche materna. Además, las empresas deben proporcionar una sala privada, distinta del cuarto de baño, destinada específicamente a la lactancia.

En Carolina del Norte existen dos tipos de permisos: obligatorios y no obligatorios.

Las empresas de Carolina del Norte están obligadas por ley a conceder a sus empleados permisos para ausentarse:

• Permiso por días festivos (empleadores públicos): Los empleadores de Carolina del Norte están legalmente obligados a conceder a sus empleados los permisos que se detallan en la siguiente tabla.
• Baja por enfermedad: Los empleados de Carolina del Norte que tienen derecho a baja por enfermedad son los empleados a tiempo completo permanentes, en periodo de prueba y de tiempo limitado que ganan ocho horas al mes (96 horas anuales). Además, los empleados a tiempo parcial (media jornada o más), permanentes, en periodo de prueba y por tiempo limitado tienen derecho a una baja por enfermedad prorrateada por el tiempo de trabajo programado. La baja por enfermedad puede utilizarse por diversos motivos, como enfermedad o lesión, citas con el médico, parto, cuidado de familiares directos, fallecimiento de familiares, donaciones a familiares directos y adopción de un hijo hasta 30 días por progenitor.
• Vacaciones ( empleadores públicos): Como empleado de Carolina del Norte, tienes derecho a vacaciones en función de tu situación laboral. Los empleados permanentes a tiempo completo, en periodo de prueba y por tiempo limitado tienen derecho a vacaciones, y el número de días concedidos cada año depende de la duración total de tu servicio en el estado. Si has trabajado menos de cinco años, se te conceden 14 días de vacaciones al año. Si has trabajado de cinco a 10 años, se te conceden 17 días, de 10 a 15 años se te conceden 20, de 15 a 20 años se te conceden 23, y si has trabajado 20 años o más, se te conceden 26 días. Los empleados a tiempo parcial que trabajan media jornada o más también tienen derecho a vacaciones a prorrata.
• Permiso médico y familiar: La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es una ley federal que proporciona a los empleados que reúnan los requisitos necesarios hasta 12 semanas de permiso no retribuido y protegido por el puesto de trabajo en un periodo de 12 meses. Existen varios motivos por los que un empleado puede acogerse a la FMLA, como cuidar de un recién nacido, un hijo adoptado o en acogida, cuidar de un familiar enfermo o hacer frente a su propia enfermedad. Los empleados que pueden acogerse pueden ser a tiempo completo, a tiempo parcial (con al menos 1.040 horas en el último año) o temporales/intermitentes/a tiempo parcial (con al menos 1.250 horas en el último año).
• Baja por enfermedad familiar: Una vez que un empleado agota su prestación FMLA, puede utilizar su prestación de baja por enfermedad familiar. Esto les permite tomar hasta 52 semanas de permiso no remunerado para cuidar de un hijo, padre o cónyuge en un período de cinco años. Esta prestación no puede utilizarse para la propia enfermedad del empleado. Pueden acogerse a esta prestación los empleados a tiempo completo o que trabajen al menos media jornada, y que hayan estado contratados durante 12 meses con 1.040 horas retribuidas en los 12 meses anteriores.
• Permiso parental remunerado: Si acabas de ser padre o madre (por nacimiento, adopción o acogida), puedes solicitar el permiso parental remunerado. Disfrutarás de entre 4 y 8 semanas de permiso retribuido para recuperarte del parto o establecer un vínculo afectivo con el recién nacido, y durante ese tiempo cobrarás el 100% de tu salario habitual.
• Baja voluntaria compartida: Si un empleado o un miembro de su familia sufre una enfermedad prolongada, puede optar a hasta 2.080 horas de baja compartida. Sin embargo, los empleados estatales sólo pueden donar su permiso si tienen suficiente tiempo ahorrado. Esto puede incluir vacaciones/bonificación o baja por enfermedad, y puede donarse tanto a familiares directos como a no familiares.
• Permiso por servicio a la comunidad: Los empleados del Estado pueden solicitar un permiso por servicio a la comunidad para realizar labores de voluntariado en escuelas, organizaciones sin fines de lucro y otros servicios relacionados con la comunidad. La cantidad de permiso concedido depende del tipo de empleado, oscilando entre 24 horas al año para los empleados a tiempo completo y ninguna para los empleados temporales o a tiempo parcial. La excedencia por servicio a la comunidad también puede utilizarse para asistir a actos académicos o artísticos de los hijos del empleado, realizar servicios de voluntariado, recaudar fondos, ayudar a votar o trabajar como voluntario en comedores sociales o albergues para personas sin hogar.
• Permiso militar: Los empleados estatales de Carolina del Norte que son miembros del Ejército tienen a su disposición diferentes tipos de permisos retribuidos y no retribuidos en función del tipo de servicio. Pueden recibir hasta 120 horas de permiso remunerado al año para entrenamiento en servicio activo, entrenamiento en servicio inactivo y exámenes físicos. Para el servicio activo en la reserva, pueden recibir hasta 30 días naturales de sueldo seguidos de la diferencia entre la paga militar y su salario anual. La licencia militar sin sueldo también está disponible para el servicio activo prolongado, la hospitalización durante el servicio activo, los simulacros y otros deberes del servicio uniformado. Los miembros de la Patrulla Aérea Civil y de la Milicia de Defensa del Estado pueden disponer de hasta 120 horas de permiso militar sin sueldo o con sueldo por año civil, respectivamente.
• Permiso civil: En Carolina del Norte, tanto los empleados a tiempo completo como a tiempo parcial (que trabajen más de media jornada) pueden solicitar un permiso civil no relacionado con el trabajo, mientras que los que trabajan menos de media jornada o lo hacen de forma temporal o intermitente también pueden optar a él. No obstante, existen algunas diferencias en cuanto a las opciones y los requisitos de permiso para prestar servicio como jurado y, en cambio, para asistir a un tribunal. En concreto, los empleados que forman parte de un jurado reciben un permiso retribuido y una indemnización, así como los honorarios devengados. Los que comparecen como testigos tienen la opción de no tomar vacaciones y entregar los honorarios a la agencia o utilizar las vacaciones y quedarse con los honorarios. Los empleados que asisten a los tribunales en calidad de funcionarios no disfrutan de permiso y deben entregar los honorarios de los testigos.
• Permiso por donación de sangre, médula ósea y órganos: Se anima a los empleados de Carolina del Norte a participar en programas de donación recibiendo tiempo libre remunerado por donación de sangre, procedimientos de féresis y trasplantes de médula ósea. Además, los donantes de órganos pueden optar a hasta 30 días de permiso retribuido.
• Permiso por servicio en caso de catástrofe de la Cruz Roja Americana: Si eres voluntario de servicio en caso de catástrofe de la Cruz Roja Americana, puedes optar a un máximo de 15 días laborables retribuidos en un periodo de 12 meses.

En Carolina del Norte, las empresas no están obligadas por ley a ofrecer determinados tipos de permisos, como el permiso por vacaciones y festivos para empresas privadas, el permiso por duelo y el permiso para votar. Sin embargo, algunas empresas pueden optar por ofrecer estas prestaciones a su discreción.

• Permiso por días festivos (empleados privados): Los empleados privados en Carolina del Norte no están legalmente autorizados a tomar tiempo libre en días festivos, a diferencia de los empleados estatales.
• Permiso de vacaciones (empleados privados): Las empresas del sector privado no están obligadas a ofrecer a sus empleados un permiso de vacaciones, ya sea retribuido o no, de forma similar a como no están obligadas a ofrecer un permiso por días festivos.
• Licencia por duelo: Cuando fallece un familiar directo, un amigo cercano, un pariente o alguien similar, una persona puede tomarse una licencia. Desafortunadamente, en Carolina del Norte, los empleadores no están obligados a proporcionar a los empleados tiempo libre remunerado para tales casos.
• Permiso para votar: Se ha observado que los empleados de Carolina del Norte no tienen derecho a pedir permisos para votar.

Días festivos reconocidos en Carolina del Norte (para los empleados públicos):

En Carolina del Norte, las horas que pueden trabajar los menores de edad están reguladas por las leyes federales. Los niños de 13 años o menos no pueden trabajar según las leyes federales, excepto en determinadas situaciones, como trabajar para sus padres o repartiendo periódicos, o si trabajan en la industria del entretenimiento. Si tienes 14 o 15 años, hay algunas restricciones sobre las horas que puedes trabajar. Por ejemplo, no puedes trabajar más de tres horas en un día lectivo, no más de ocho horas en un día no lectivo y no más de 18 horas a la semana cuando hay colegio. Sin embargo, se puede trabajar hasta 40 horas a la semana en días no lectivos. Además, hay algunas restricciones sobre las horas del día en las que puede trabajar. Por ejemplo, puede trabajar entre las siete de la mañana y las siete de la tarde, salvo en los días no lectivos del 1 de junio al Día del Trabajo, en los que puede trabajar hasta las nueve de la noche. No existen restricciones horarias para los menores de 16 y 17 años en relación con el número de horas diarias de trabajo. No obstante, Carolina del Norte tiene sus propias leyes relativas a la normativa laboral para menores. Una de estas normas es que los niños matriculados en los grados 12 o inferiores no pueden trabajar entre las once de la noche y las cinco de la mañana en un día lectivo a menos que tengan un permiso por escrito de sus padres y del director de la escuela.

Según la normativa federal, los menores deben hacer una pausa de 30 minutos tras cinco horas consecutivas de trabajo.

La legislación del estado de Carolina del Norte establece varias restricciones para proteger a los menores de 18 años de la realización de trabajos peligrosos o perjudiciales. Estas ocupaciones incluyen:

• Soldar.
• Trabajar con materiales peligrosos como el amianto o el plomo.
• Trabajos que impliquen riesgo de caída desde una altura igual o superior a tres metros.
• Trabajar como electricista o ayudante de electricista.
• Trabajar en espacios confinados.
• Utilizar mascarillas de respiración.

Además de las leyes estatales, las disposiciones federales también prohíben a los menores realizar determinados trabajos. Sin embargo, hay algunas excepciones, ya que la Ley de Horas y Salarios de Carolina del Norte permite a los menores de 16 y 17 años conducir por motivos profesionales en un radio de 25 millas alrededor de su lugar de trabajo. La ley también permite a los menores de 14 a 17 años trabajar en una sala de trabajo con camas de bronceado siempre que éstas no estén en funcionamiento.