Legislación laboral de Arkansas

En Estados Unidos hay leyes federales que regulan el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, protegiendo sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), que data de 1938, es una ley federal fundamental para la gestión del tiempo, que establece las tarifas salariales por hora y el pago de horas extraordinarias, y exige a los empresarios que lleven un registro preciso de las horas de trabajo de sus empleados. Las horas extraordinarias están fijadas en 1,5 veces el salario por hora normal para los trabajadores que superan las 40 horas semanales. Sin embargo, determinadas categorías laborales, como ejecutivos, profesionales y empleados administrativos, están exentas del pago de horas extraordinarias en función de la descripción de su puesto y su salario.

La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es otra ley federal esencial que regula la gestión del tiempo en el lugar de trabajo, y da derecho a los empleados que reúnan los requisitos necesarios a un permiso no retribuido de hasta 12 semanas por motivos familiares y médicos específicos, como el nacimiento o la adopción de un hijo o el cuidado de un familiar con un problema grave de salud. Esta ley también obliga a las empresas a mantener las prestaciones sanitarias de los empleados durante su permiso y a reincorporarlos a sus puestos anteriores o equivalentes a su vuelta al trabajo.

Los empresarios que infringen las leyes federales de gestión del tiempo se enfrentan a graves repercusiones legales, incluidas multas, salarios atrasados e indemnizaciones por daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empresa ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar denuncias ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo para que se investiguen y se tomen medidas legales.

En general, las leyes federales de gestión del tiempo son fundamentales para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo en el lugar de trabajo, protegiéndoles de los abusos y la explotación por parte de los empresarios. La Ley de Normas Justas de Trabajo y la Ley de Ausencia Médica y Familiar son leyes federales vitales que rigen la gestión del tiempo y la compensación de los trabajadores, garantizando prácticas laborales justas en diversos sectores, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, públicas y privadas.

En Arkansas, la Ley de Derechos Civiles establece normas estrictas de igualdad de trato en el lugar de trabajo para garantizar que todos los empleados tengan el mismo acceso a las oportunidades de empleo y estén protegidos contra la discriminación en el proceso de contratación. Esta ley prohíbe a las empresas con nueve o más empleados discriminar a los trabajadores por razón de su:

• Raza
• Religión
• Sexo
• Nacionalidad
• Discapacidad

Otras leyes laborales de Arkansas prohíben también la discriminación basada en la información genética, el estado del servicio militar y la edad, a menos que se trate de una cualificación profesional de buena fe. Además, la ley federal protege la confidencialidad del historial médico de un solicitante, prohíbe a los empleadores tomar decisiones de contratación que desalienten la afiliación sindical y prohíbe el uso del historial financiero de un solicitante en las decisiones de contratación. Según la Ley de Derecho al Trabajo de Arkansas, los sindicatos tampoco pueden exigir la afiliación como condición previa para el empleo. Esto coincide con aproximadamente la mitad de los estados de Estados Unidos que han implantado una legislación de «derecho al trabajo».

En Arkansas se reconoce el concepto de «empleo a voluntad», que permite al empresario o al empleado poner fin a la relación laboral en cualquier momento sin necesidad de justificación. Sin embargo, varias excepciones a esta norma protegen a los empleados de ser despedidos injustamente. Entre ellas figuran:

• Discriminación basada en la edad, sexo, religión, nacionalidad, raza, discapacidad o información genética del empleado
• Despido por embarazo o ejercicio del derecho de la empleada a abortar
• Incumplimiento de un acuerdo escrito en el que se estipule que el empleado sólo podrá ser despedido por una causa válida
• Negativa del empleado a participar en una actividad ilegal
• Ausencia del trabajo por ser miembro de un jurado
• Actividades de denuncia de irregularidades

Las normas relativas al pago del salario final en Arkansas varían en función de las circunstancias del cese de la relación laboral. En caso de cese por despido o regulación de empleo, la última nómina debe entregarse al empleado en los siete días siguientes a su despido. Si el empleado renuncia o deja el trabajo debido a un conflicto laboral, su cheque de pago final debe ser proporcionado en el siguiente día de pago programado regularmente. Es importante tener en cuenta que si un empresario no entrega la última nómina al empleado en el plazo requerido, el empleado tiene derecho a recibir el doble del importe de su salario.

Ahora, discutiremos algunas leyes laborales fundamentales en Arkansas que pueden no estar relacionadas con las categorías que hemos explorado anteriormente. Algunas de estas regulaciones incluyen:

• Leyes OSHA: La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional exige a los empleados de la mayoría de las industrias privadas y programas estatales que trabajen en un entorno seguro y saludable. Los empresarios deben eliminar todos los peligros conocidos del lugar de trabajo. Para garantizar que estos peligros no están presentes en el lugar de trabajo, la OSHA lleva a cabo inspecciones e investigaciones en el lugar de trabajo. La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) reconoce y regula varios tipos de peligros en el lugar de trabajo, entre los que se incluyen:
  • Peligros para la seguridad, como peligros de tropiezo, maquinaria sin vigilancia y espacios confinados.
  • Peligros biológicos, como sangre y otros fluidos corporales, virus y excrementos de animales.
  • Riesgos físicos, como exposición a radiaciones y temperaturas extremas.
  • Riesgos ergonómicos, como movimientos repetitivos y posturas forzadas.
  • Riesgos químicos derivados de sustancias como productos de limpieza, pinturas y disolventes.
  • Riesgos de organización del trabajo relacionados con las exigencias de la carga de trabajo y la violencia en el lugar de trabajo.
• Leyes de protección de denunciantes: Como empleado, es importante sentirse seguro sabiendo que puedes denunciar actividades ilegales o poco éticas en el lugar de trabajo sin temor a represalias. Ahí es donde entran en juego las leyes de protección de denunciantes de Arkansas. En Arkansas, tanto los empleados públicos como los privados están protegidos por las leyes estatales de protección de los denunciantes. Estas leyes garantizan que los empleados puedan denunciar irregularidades sin temor a ser castigados por sus empleadores. Sin embargo, cabe señalar que estas leyes también permiten a los empleadores la oportunidad de corregir cualquier violación dentro de un plazo razonable. Este doble enfoque de la protección de los denunciantes no sólo protege a los empleados, sino que también ofrece a los empresarios la oportunidad de abordar cualquier problema y mejorar sus prácticas en el lugar de trabajo.
• Leyes COBRA: A pesar de perder el seguro patrocinado por la empresa, la Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria (COBRA), un estatuto federal, permite a los empleados y sus familias seguir recibiendo prestaciones sanitarias de grupo. Es crucial recordar que hasta el 102% del coste del plan puede ser cubierto por el empleado. Sólo las empresas con 20 o más empleados están sujetas a los requisitos de COBRA. Además de las leyes federales de COBRA, algunos estados, entre ellos Arkansas, han implantado leyes mini-COBRA para empresas con menos de 20 empleados. Esta ley ofrece cobertura sanitaria temporal durante un breve periodo de tiempo en determinadas circunstancias, como la pérdida voluntaria o no voluntaria del empleo, la disminución de las horas trabajadas, el cambio de situación laboral, el fallecimiento de un familiar, el divorcio y otros acontecimientos importantes de la vida.
• Leyes sobre pruebas de drogas y alcohol: Los empleadores en Arkansas pueden optar por realizar pruebas de drogas y alcohol a los solicitantes de empleo durante el proceso de contratación, así como en base a una sospecha razonable de consumo de drogas o alcohol. También se permiten las pruebas rutinarias de drogas y alcohol de aptitud para el trabajo, además de las pruebas de drogas o problemas relacionados con el alcohol como parte de un programa de rehabilitación. La realización de pruebas después de un accidente con resultado de lesiones también es uno de los derechos ofrecidos a los empresarios en Arkansas.
• Leyes de verificación de antecedentes: Los empleadores privados en Arkansas no tienen restricciones en su capacidad para recopilar y utilizar los registros de arrestos para fines relacionados con el empleo. Además, la comprobación de antecedentes es obligatoria para varios tipos de personal, como los trabajadores sanitarios, el personal de guarderías, los subastadores, los agentes de fianzas, los profesores y demás personal escolar, y los asesores profesionales, psicólogos y trabajadores sociales.
• Leyes de mantenimiento de registros: En Arkansas, los empleadores están obligados a mantener registros precisos y veraces de los datos de los empleados durante tres años. Aunque no hay un método establecido para el mantenimiento de registros, los registros deben ser de fácil acceso, almacenados de forma segura y sujetos a inspección en cualquier momento. Estos registros incluyen información esencial como:
  • Nombre completo utilizado en los registros de la Seguridad Social, incluidos los símbolos o números utilizados en lugar del nombre
  • Domicilio, incluido el código postal
  • Fecha de nacimiento de los empleados menores de 19 años
  • Sexo y ocupación
  • Hora especificada del día y día de la semana en que comienza la semana laboral; si es la misma para todos los trabajadores, bastará con una sola anotación
  • Salario regular por hora y base de cálculo, como por hora, por semana o por comisión
  • Horas trabajadas por día y total de horas trabajadas durante la semana laboral
  • Salario total devengado durante la jornada o semana laboral, excluida la compensación por horas extraordinarias
  • Total de compensaciones por horas extraordinarias, excluidas las ganancias por tiempo regular
  • Total de adiciones y deducciones salariales, junto con su naturaleza
  • El importe total de los salarios pagados por cada periodo de pago
  • La fecha de pago y el periodo de pago correspondiente cubierto
• Leyes sobre notificaciones obligatorias a empleados estatales y federales: Los empleadores en Arkansas tienen la obligación legal de exhibir varias notificaciones estatales y federales para empleados en lugares prominentes y de fácil acceso para su personal. No hacerlo puede dar lugar a sanciones y multas. Los siguientes avisos deben estar expuestos en el lugar de trabajo:
  • Aviso sobre los Derechos de los Empleados en virtud de la Ley de Normas Justas de Trabajo, que proporciona información sobre el salario mínimo y las leyes relativas a las horas extraordinarias.
  • Aviso al empresario y al trabajador sobre el salario mínimo, las horas extraordinarias, el trabajo infantil, el cobro de salarios e información relacionada.
  • Derechos de los trabajadores en virtud de la Ley de Ausencia Médica y Familiar de 1993
  • Notificación de la Ley de Protección de Empleados contra el Polígrafo
  • Aviso a los trabajadores sobre cómo solicitar el seguro de desempleo
  • Notificación de la Ley sobre el Derecho a Saber de los Empleados Públicos sobre Productos Químicos
  • Formulario de notificación e instrucciones para empresarios y trabajadores sobre la indemnización por accidentes laborales
  • Cartel con las directrices de POSHA sobre seguridad y protección de la salud en el trabajo
  • Derechos de los empleados en virtud de la Ley de Derechos de Empleo y Reempleo de los Servicios Uniformados (USERRA)
  • Cartel sobre la trata de seres humanos
  • Cartel sobre el lavado de manos

Para obtener más información sobre qué empresas están obligadas a exhibir estos avisos y dónde obtenerlos, visita el sitio web del Departamento de Trabajo y Licencias de Arkansas.

Los votantes de Arkansas aprobaron una legislación en noviembre de 2018 que fijó el salario mínimo actual del estado en 11 dólares por hora. Este requisito se aplica a los empleadores con cuatro o más empleados. Sin embargo, los empleadores con menos de cuatro empleados deben pagar a sus trabajadores no menos del salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora.

• Para empleados con propinas:

En Arkansas, los empleados que reciben propinas tienen derecho a percibir un salario mínimo de 2,63 dólares por hora. Sin embargo, sus propinas deben hacer que sus ingresos totales alcancen el salario mínimo estándar. Si no es así, el empresario debe compensar la diferencia. Esto pone de relieve la importancia de llevar registros precisos, tanto para los empleados como para los empresarios. Los empresarios deben asegurarse de que llevan un registro exacto de las propinas de sus trabajadores para garantizar que cumplen la legislación estatal sobre salario mínimo. Por otro lado, los empleados también deben llevar un registro de sus propinas para asegurarse de que se les está pagando la cantidad correcta.

Los estudiantes matriculados a tiempo completo en una institución educativa acreditada en Arkansas tienen derecho a percibir no menos del 85% del salario mínimo del Estado. Esto garantiza que los estudiantes reciban un salario justo por el trabajo que realizan. Para lograr un equilibrio entre educación y trabajo, los estudiantes no pueden trabajar más de 20 horas semanales durante el curso escolar, ni más de 40 horas durante las vacaciones escolares.

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos debe expedir a los empleadores interesados en contratar a estudiantes una certificación legítima que acredite su condición de acreditados y su compromiso de pagar justamente a los estudiantes trabajadores.

En Arkansas, los empleadores tienen la clara obligación de garantizar que sus empleados por hora reciban sus salarios a tiempo. Esto significa que el pago debe efectuarse en un día de pago regular, con una frecuencia mínima quincenal. Los empresarios que no cumplan este requisito se arriesgan a sufrir consecuencias legales, así como a dañar su reputación de trato justo a los trabajadores.

Por lo general, se exige una compensación por horas extraordinarias por cualquier hora adicional trabajada que supere las 40 horas en una semana laboral. En virtud de las disposiciones de la Ley de Normas Justas de Trabajo, los empleados del estado de Arkansas tienen derecho a recibir una compensación por las horas extraordinarias trabajadas no inferior a una vez y media el salario normal. Esta cantidad equivale a 16,50 dólares por hora.

Algunos empleados no tienen derecho riguroso a las tarifas de compensación de horas extraordinarias establecidas a nivel federal y, en su lugar, deben negociar estas condiciones con su empleador. Estos empleados se conocen como «empleados exentos».

El umbral de ingresos regulado a nivel federal necesario para eximir a este personal se sitúa en 844 dólares semanales (o 43.888 dólares anuales). Entre ellos se incluyen:

• Personal directivo
• Personal administrativo
• Profesionales cualificados, incluidos los profesionales del arte
• Personal informático
• Comerciales externos
• Personal altamente renumerado

Determinados empleados tienen siempre derecho a las compensaciones por horas extraordinarias establecidas por la Ley de Normas Justas de Trabajo, independientemente de su nivel de ingresos. Se trata de las siguientes clasificaciones:

• Trabajadores manuales repetitivos, conocidos como obreros
• Personal de servicios de emergencia, incluidos bomberos, policías, paramédicos y sus equivalentes

En Arkansas, los empresarios no están legalmente obligados a ofrecer descansos a los empleados, excepto a los menores de 16 años que trabajan en la industria del entretenimiento. Sin embargo, si los empresarios optan por ofrecer periodos de descanso, deben asegurarse de que los descansos inferiores a 20 minutos sean compensados. Además, en el caso de las pausas para comer de más de 20 minutos, no se exige compensación y, durante una pausa para comer no remunerada, los empleados deben estar completamente liberados de sus obligaciones laborales.

Arkansas valora la salud y el bienestar de las madres lactantes y, por ello, cuenta con leyes que garantizan que puedan extraerse leche en el trabajo. Los empleadores están legalmente obligados a proporcionar un espacio privado y adecuado, que no puede ser un retrete, para que las empleadas puedan extraerse leche. También deben conceder un tiempo razonable para esta actividad. Aunque los empresarios pueden solicitar que las pausas para la lactancia se realicen durante las pausas de descanso o de comida, pueden quedar exentos de este requisito si atender la solicitud pudiera causar dificultades significativas a la empresa.

La regulación de las bajas laborales en Arkansas se rige por las leyes estatales y puede variar de otras jurisdicciones. Siempre es recomendable consultar con un experto legal o un representante de RR.HH. para comprender plenamente sus derechos y obligaciones. Para ayudarte a entender los requisitos y opciones disponibles para los empleadores en Arkansas, te ofrecemos una visión general de los tipos de permisos obligatorios y voluntarios.

Arkansas tiene varios tipos de permisos que las empresas deben proporcionar a sus empleados. Entre ellos se encuentran los siguientes:

• Permiso médico y familiar: Una ley federal conocida como Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) obliga a las empresas a ofrecer cada año a los trabajadores que reúnan los requisitos necesarios hasta 12 semanas de permiso no remunerado y protegido por el puesto de trabajo. Este estatuto se aplica en una variedad de situaciones, permitiendo a los trabajadores hacer malabarismos para conciliar las obligaciones laborales y familiares, incluyendo el parto y el cuidado de un recién nacido, la acogida o adopción de un niño, el cuidado de un familiar cercano que tiene una condición médica significativa, y un problema de salud importante con el individuo que le dificulta el desempeño de su trabajo.
• Licencia por servicio de jurado: En Arkansas, los empleados tienen la responsabilidad cívica de servir en un jurado cuando son convocados, y los empleadores están obligados a respetar este derecho. La ley estatal protege a los empleados de cualquier acción adversa por parte de sus empleadores por tomarse un permiso para cumplir con su deber cívico. Los empleadores no están obligados a compensar a los empleados por el tiempo tomado para ser jurado. Sin embargo, no pueden penalizar a los empleados exigiéndoles que utilicen su tiempo libre remunerado, como días de baja por enfermedad o días de vacaciones.
• Tiempo libre para votar: Los empleados de Arkansas pueden ausentarse del trabajo el día de las elecciones para votar. Para garantizar que los empleados tengan tiempo suficiente para votar, los empresarios deben tener en cuenta sus horarios. Los empleadores no están obligados a compensar al personal por el tiempo libre utilizado para votar.
• Permiso por Servicio Militar: Las empresas están obligadas a conceder permisos no retribuidos a los empleados que sean miembros de las Fuerzas Armadas y vayan a ser destinados al servicio activo. A su regreso del despliegue, estos empleados tienen derecho a recuperar sus condiciones de trabajo anteriores, incluido su salario anterior.
• Permiso por donación de órganos o médula ósea: La donación de órganos o médula ósea es un acto desinteresado que puede salvar la vida de una persona. Si un empleado decide dar este paso, tiene derecho a un permiso de hasta 90 días, cuyo régimen retributivo determina la empresa. Sin embargo, los empleados cubiertos por la Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) no pueden acogerse al permiso por donación de órganos y médula ósea.

Los empleadores en Arkansas no están obligados por ley a proporcionar todos los tipos de permisos. Varios tipos de permisos no son obligatorios y quedan a discreción del empleador para proporcionarlos. Estos incluyen:

• Baja por enfermedad: En lo que respecta a las bajas por enfermedad, la ley no obliga a las empresas a conceder bajas remuneradas o no remuneradas. Sin embargo, si la empresa ha establecido una política relativa a las prestaciones por baja por enfermedad, se espera que la cumpla. Dependiendo de la política específica, ésta podría incluir disposiciones sobre bajas por enfermedad tanto remuneradas como no remuneradas.
• Permiso por vacaciones o días festivos: Los empresarios no están obligados legalmente a ofrecer permisos por vacaciones o días festivos. Sin embargo, si la empresa ha establecido una política relativa a estos beneficios, se espera que el empleador la cumpla. Esto podría incluir disposiciones sobre vacaciones o días festivos pagados, dependiendo de la política específica.
• Licencia por duelo y luto: Los empleados en Arkansas deben reconocer que su empresa no está legalmente obligada a conceder tiempo libre por luto y consideraciones relacionadas.

He aquí una tabla de los días festivos oficiales en Estados Unidos:

En Arkansas, los menores pueden empezar a trabajar a los 16 años, siempre que el trabajo que realicen no sea peligroso. Para los que son aún más jóvenes, la edad mínima para trabajar es de 14 años. Al establecer esta normativa, Arkansas se asegura de que los menores estén protegidos y tengan oportunidades de adquirir una valiosa experiencia laboral mientras siguen estudiando.

En Arkansas, el estado ha establecido leyes específicas sobre trabajo infantil que regulan las horas y condiciones de trabajo de los menores de 16 años. Según estas leyes, los menores de 16 años sólo pueden trabajar un máximo de seis horas al día o un total de 48 horas a la semana. Además, las horas de trabajo permitidas están restringidas a entre las seis de la mañana y las siete de la tarde en días lectivos, excepto las tardes no lectivas, en las que pueden trabajar hasta las nueve de la noche. Estas restricciones contribuyen a garantizar que los menores puedan asistir a la escuela, participar en actividades recreativas y descansar adecuadamente.

Según las leyes sobre trabajo infantil de Arkansas, el estado impone ciertas restricciones a las horas de trabajo y las tareas de los menores mayores de 16 años. Estos menores no pueden trabajar más de 10 horas en un solo día, con un máximo de 54 horas por semana laboral, tienen restringido trabajar más de 10 horas en 24 horas, y su horario laboral está restringido desde las seis de la mañana hasta las 11 de la noche.

Para garantizar su protección, Arkansas ha promulgado leyes estrictas que prohíben a los menores trabajar en ocupaciones potencialmente peligrosas. Algunas de estas ocupaciones son:

• Manejo de maquinaria pesada
• Trabajar en establecimientos que sirven alcohol
• Conducir o reparar vehículos de motor
• Participar en trabajos de construcción
• Explotar minas
• Manipular explosivos

Para obtener información sobre los trabajos restringidos para menores en Arkansas, consulta la revisión de las leyes sobre trabajo infantil de Arkansas realizada por el Departamento de Trabajo de Arkansas.

Para más información sobre ocupaciones prohibidas para menores en Arkansas, consulta la revisión de las leyes sobre trabajo infantil del Departamento de Trabajo de Arkansas.